29화. 포기할 수 없는 것

1994년 11월 16일.

오후 9시 17분.

Luminous Capital.

“내 앞에서 포기해.”

Alexander Hamilton의 목소리가 사무실에 울렸다.

Daniel Seo는 대답하지 않았다.

책상 위에는—

1973년 계약서 사본.

Richard Hamilton.

Margaret Pierce.

Hamilton과 Pierce.

두 가문의 결합.

그리고 그 뒤에 숨어 있던—

승계 조항.

대니얼은 천천히 의자에 앉았다.

“뭘 포기하라는 거지?”

Alexander가 이를 악물었다.

“Hamilton.”

“구체적으로.”

“뭐?”

“회사를 포기하라는 건지.”

“…….”

“상속권을 포기하라는 건지.”

“…….”

“이름을 포기하라는 건지.”

대니얼이 말했다.

“정확히 말해.”

Alexander의 얼굴이 굳었다.

“전부.”

대니얼은 잠시 그를 바라봤다.

그리고 물었다.

“네가 그걸 요구할 권리가 있나?”

“뭐?”

“William이 시켰어?”

“아니.”

“Richard?”

“아니.”

“Margaret?”

“아니야.”

“그러면.”

대니얼이 말했다.

“네가 두려운 거군.”

Alexander의 주먹이 움찔했다.

“겁먹은 거 아니야.”

“그럼?”

“내 것을 지키는 거야.”

대니얼의 눈빛이 달라졌다.

“그게 문제야.”

“뭐가?”

“넌 아직.”

그가 말했다.

“그게 네 것인지도 모르잖아.”

⸻

Alexander가 대니얼의 멱살을 잡았다.

쾅.

등이 책장에 부딪혔다.

“다시 말해봐.”

대니얼은 Alexander의 손을 내려다봤다.

그리고—

그의 눈을 봤다.

분노.

질투.

하지만 그 아래.

공포.

대니얼은 전생에서 이런 얼굴을 수도 없이 봤다.

승진을 앞둔 임원.

파트너 자리를 놓고 싸우는 은행가.

CEO 후보.

후계자.

그들이 두려워한 것은—

돈을 잃는 것이 아니었다.

자신이 누구인지 잃는 것.

Alexander는 평생—

Hamilton의 후계자로 길러졌다.

그 자리를 빼면.

자신에게 무엇이 남는지—

모르는 것이다.

“손 놔.”

“싫다면?”

“싸울 수도 있지.”

대니얼이 차분하게 말했다.

“그런데 넌 지면 더 비참해질 거야.”

Alexander의 눈빛이 흔들렸다.

“건방진 새끼.”

“맞아.”

“네가 뭘 안다고.”

“많이.”

“내가 어떻게 살았는지 알아?”

대니얼이 대답했다.

“아니.”

Alexander가 멈췄다.

“그래서.”

대니얼이 말했다.

“말해.”

⸻

Alexander의 손에서 힘이 조금 빠졌다.

“뭐?”

“네가 어떻게 살았는지.”

“…….”

“말해봐.”

Alexander는 대니얼을 밀어놓고 돌아섰다.

“미친 새끼.”

대니얼은 흐트러진 셔츠를 정리했다.

“그 말 많이 듣는다.”

“웃기지 마.”

“안 웃었는데.”

Alexander가 창가로 갔다.

보스턴의 밤.

한참 뒤.

그가 말했다.

“여섯 살.”

대니얼은 조용히 들었다.

“할아버지가 처음 물었어.”

“뭘?”

“회사가 뭐냐고.”

“그래서?”

“몰랐지.”

Alexander가 웃었다.

씁쓸한 웃음이었다.

“여섯 살이니까.”

“…….”

“그날부터 선생이 붙었어.”

경제.

역사.

수학.

정치.

외국어.

승마.

골프.

연설.

식사예절.

언론대응.

Alexander가 말했다.

“열 살 때부터 매주 Hamilton 회사 하나씩 외웠어.”

“…….”

“매출.”

“…….”

“이익.”

“…….”

“CEO.”

“…….”

“경쟁사.”

“…….”

“열세 살에는 이사회 뒤에 앉았고.”

“…….”

“열다섯에는 여름방학마다 회사에 출근했어.”

대니얼은 말이 없었다.

“친구들이 여행 갈 때.”

Alexander가 말했다.

“나는 공장에 갔고.”

“…….”

“친구들이 여자 만날 때.”

“…….”

“나는 저녁마다 할아버지랑 보고서를 읽었어.”

그가 돌아봤다.

“왜인지 알아?”

대니얼은 대답하지 않았다.

Alexander가 말했다.

“내가 Hamilton이니까.”

⸻

“그런데.”

그의 목소리가 떨렸다.

“어느 날.”

“…….”

“네가 나타났어.”

“…….”

“아무도 몰랐던 형.”

“…….”

“Harvard.”

“…….”

“투자.”

“…….”

“Mexico.”

“…….”

“Nexus.”

“…….”

“할아버지가 네 얘기를 해.”

“…….”

“아버지도 네 얘기를 해.”

“…….”

“심지어 Jonathan까지.”

대니얼의 눈빛이 움직였다.

“Jonathan이?”

Alexander가 웃었다.

“‘Daniel 형은 다르게 생각해.’”

그 말.

아팠을 것이다.

“Victoria도 네 얘기해.”

“…….”

“엄마도.”

Alexander의 목소리가 낮아졌다.

“그리고 이제.”

그가 계약서를 가리켰다.

“이딴 게 나와.”

⸻

대니얼은 천천히 물었다.

“그래서 네가 두려운 건.”

“…….”

“내가 Hamilton을 가져가는 거야?”

Alexander가 대답하지 않았다.

대니얼이 말했다.

“아니.”

“뭐?”

“네가 진짜 두려운 건.”

잠시.

“내가 너보다 잘하는 거야.”

Alexander의 얼굴이 굳었다.

“닥쳐.”

“Hamilton이 누구에게 가느냐보다.”

“닥치라고.”

“William이 누구를 더 높게 평가하는지가.”

“닥쳐!”

“그게 더 무서운 거야.”

Alexander가 주먹을 날렸다.

대니얼은 피하지 못했다.

퍽.

입술이 터졌다.

피 맛.

철 냄새.

Alexander가 다시 주먹을 들었다.

하지만—

이번에는 대니얼이 손목을 잡았다.

“한 번은 이해한다.”

“놔.”

“두 번은.”

대니얼의 눈빛이 차갑게 변했다.

“실수 아니다.”

Alexander가 팔을 빼려 했다.

움직이지 않았다.

스무 살.

둘 다 젊다.

하지만 대니얼의 눈은—

스무 살의 눈이 아니었다.

Alexander가 처음으로—

그걸 느꼈다.

“넌.”

그가 숨을 몰아쉬었다.

“대체 뭐야?”

대니얼은 손을 놓았다.

“나도.”

“…….”

“그걸 알아가는 중이야.”

⸻

대니얼은 휴지를 꺼내 입술의 피를 닦았다.

그리고 책상으로 갔다.

종이 한 장.

펜.

Alexander가 물었다.

“뭐 해?”

“네가 원하는 거.”

“뭐?”

대니얼이 적었다.

⸻

STATEMENT OF INTENT (의향서)

I, Daniel Seo, do not seek any executive position, board seat, trust distribution, or ownership interest in Hamilton Global solely by reason of biological relationship.

(나 Daniel Seo는 생물학적 혈연관계만을 이유로 Hamilton Global의 어떠한 경영직, 이사회 자리, 신탁 분배 또는 소유지분도 요구하지 않는다.)

⸻

Alexander가 다가왔다.

“이게 뭐야?”

“내 의사.”

“상속 포기?”

“아니.”

Alexander의 얼굴이 다시 굳었다.

“장난해?”

“잘 봐.”

대니얼이 말했다.

“나는.”

“…….”

“Hamilton이라는 이유만으로 얻는 걸 원하지 않는다.”

“그게 상속 포기잖아.”

“아니.”

대니얼은 펜을 내려놓았다.

“법적 권리를 지금 포기하는 것과.”

“…….”

“그 권리를 이용할 생각이 없다고 말하는 건 다르다.”

Alexander가 비웃었다.

“결국 보험 하나 남겨놓겠다는 거네.”

“아니.”

“그럼 왜 못 해?”

대니얼은 그를 바라봤다.

“내가 포기할 권리인지부터 확인해야 하니까.”

“뭐?”

“상속은.”

대니얼이 말했다.

“나 혼자만의 문제가 아닐 수 있어.”

미래의 배우자.

아이.

법적 구조.

세금.

신탁.

그리고 무엇보다—

William과 Richard가 만든 복잡한 계약들.

스무 살짜리 두 사람이 밤 9시에 종이 한 장 쓰고 끝낼 문제가 아니다.

“난 감정 때문에.”

대니얼이 말했다.

“법률문서에 서명하지 않아.”

Alexander가 이를 악물었다.

“겁쟁이.”

“그럴 수도 있지.”

“결국 원하는 거잖아.”

“아니.”

“증명해!”

대니얼의 목소리가—

차갑게 내려앉았다.

“내 인생을 망가뜨리는 방식으로.”

“…….”

“네 불안을 치료해줄 생각은 없어.”

정적.

⸻

Alexander가 대니얼을 노려봤다.

대니얼은 계속했다.

“그리고 하나 더.”

“뭐.”

“네가 Hamilton을 원하면.”

“…….”

“나한테 포기하라고 하지 마.”

Alexander의 눈빛이 흔들렸다.

“그럼?”

대니얼이 말했다.

“네가 가져.”

“…….”

“실력으로.”

Alexander가 헛웃음을 쳤다.

“말은 쉽지.”

“왜?”

“넌 할아버지가 널 좋아하잖아.”

“William은 나를 좋아하지 않아.”

“웃기지 마.”

“관찰하는 거야.”

“같은 거잖아.”

“전혀.”

대니얼이 말했다.

“그 사람은 사람을 좋아하는 방식보다.”

“…….”

“쓸모를 판단하는 방식에 익숙해.”

Alexander가 조용해졌다.

그 말은—

Alexander가 누구보다 잘 알고 있었다.

⸻

“너.”

대니얼이 말했다.

“William에게 인정받고 싶어?”

Alexander가 대답하지 않았다.

“Richard에게?”

침묵.

“아니면 Hamilton을 갖고 싶어?”

Alexander가 말했다.

“전부.”

“그러면.”

대니얼은 웃었다.

“셋 다 네가 얻어.”

“어떻게?”

“그걸 왜 나한테 물어?”

Alexander가 멈췄다.

“네 인생이잖아.”

대니얼이 말했다.

“내가 답까지 줘야 해?”

그 순간.

Alexander의 표정에—

처음으로 분노 이외의 것이 나타났다.

혼란.

⸻

밤 9시 44분.

전화가 울렸다.

대니얼이 받았다.

“Daniel Seo.”

“나야.”

Richard.

“네.”

“Alexander?”

대니얼은 그를 바라봤다.

Alexander가 고개를 저었다.

말하지 말라는 뜻.

대니얼이 말했다.

“여기 있습니다.”

Alexander가 욕을 삼켰다.

Richard가 숨을 내쉬었다.

“바꿔줘.”

대니얼이 수화기를 내밀었다.

Alexander는 받지 않았다.

“싫어.”

“아버지야.”

“알아.”

“걱정한다.”

“이제?”

대니얼의 손이 멈췄다.

Alexander가 말했다.

“평생 Hamilton 걱정만 하던 사람이.”

“…….”

“이제 와서 나를 걱정해?”

수화기 너머.

Richard도 들었을 것이다.

대니얼은 조용히 전화기를 책상 위에 내려놓았다.

스피커폰은 아니었다.

하지만 방은 조용했다.

Alexander가 수화기를 들었다.

“나 괜찮아.”

Richard의 목소리가 작게 들렸다.

“Alex.”

Alexander의 눈이 흔들렸다.

“집에 갈게.”

그리고.

전화를 끊었다.

⸻

그는 문으로 걸어갔다.

대니얼이 불렀다.

“Alexander.”

멈췄다.

“다음에.”

“뭐.”

“때리기 전에.”

대니얼이 터진 입술을 가리켰다.

“말부터 해.”

Alexander가 말했다.

“다음에는 피하지 마.”

“오늘도 못 피했어.”

Alexander의 입꼬리가—

아주 잠깐 올라갔다.

처음이었다.

“그리고.”

대니얼이 말했다.

“그 계약서.”

Alexander가 돌아봤다.

“1973년.”

“…….”

“누가 줬는지 찾아.”

표정이 사라졌다.

“왜?”

“네가 우연히 본 게 아니라면.”

“…….”

“누군가 네가 보길 원했다는 뜻이니까.”

Alexander가 계약서를 바라봤다.

분노 때문에—

생각하지 못했던 질문.

누가.

왜.

지금.

그것을 자신에게 보여줬는가.

“Edward?”

Alexander가 물었다.

“모른다.”

“할아버지?”

“모른다.”

“엄마?”

대니얼이 고개를 저었다.

“추측하지 마.”

“그럼?”

“확인해.”

Alexander는 잠시 대니얼을 바라봤다.

그리고—

계약서를 챙겼다.

문이 닫혔다.

⸻

밤 10시 03분.

대니얼은 혼자 남았다.

거울.

터진 입술.

“젠장.”

전화.

이번에는 Soo-jin.

대니얼은 받기 전—

잠시 망설였다.

“엄마.”

“목소리가 왜 그래?”

어머니는—

항상 이런 걸 알아챈다.

“피곤해서.”

“밥 먹었어?”

“…….”

“Daniel.”

“먹을게.”

“지금?”

“네.”

“거짓말하지 말고.”

대니얼은 웃었다.

“알았어.”

잠시.

Soo-jin이 말했다.

“Richard한테 들었어.”

대니얼의 웃음이 사라졌다.

“뭘?”

“Alexander가 네게 갔다고.”

“괜찮아.”

“싸웠니?”

대니얼은 터진 입술을 만졌다.

“대화했어.”

“그 아이.”

Soo-jin의 목소리가 낮아졌다.

“많이 힘들 거야.”

대니얼이 놀랐다.

“엄마.”

“응?”

“Alexander가 엄마한테 무슨 짓 한 것도 아닌데.”

“알아.”

“그런데 걱정돼?”

“Daniel.”

Soo-jin이 말했다.

“어른들이 만든 일 때문에.”

잠시.

“아이들이 서로 미워하면 안 돼.”

대니얼은—

아무 말도 하지 못했다.

52년.

그리고 다시 20년.

그 모든 세월을 합쳐도.

어머니의 어떤 말은—

항상 자신보다 앞에 있었다.

⸻

11월 17일.

오전 6시 32분.

Luminous Capital.

Liz Harper가 들어왔다.

대니얼을 보자마자—

멈췄다.

“얼굴.”

“문에 부딪혔습니다.”

“주먹 모양 문?”

대니얼이 그녀를 바라봤다.

“어떻게 압니까?”

“Chicago에서 살았습니다.”

“그게 무슨 상관입니까?”

“없어요.”

Liz가 코트를 벗었다.

“Alexander?”

대니얼의 눈빛이 변했다.

“어떻게?”

“Richard 쪽 사람이 어제 여기까지 왔잖아요.”

“감시합니까?”

“Risk는 사람도 봅니다.”

“…….”

“그리고.”

Liz가 말했다.

“당신은 거짓말 못하네요.”

대니얼이 웃었다.

“많이 합니다.”

“잘하지는 않아요.”

⸻

대니얼이 물었다.

“오늘도 체험?”

Liz가 가방을 내려놓았다.

“아뇨.”

“그럼?”

Liz가 서류 한 장을 꺼냈다.

Pierce Strategic Trading.

RESIGNATION LETTER (사직서)

대니얼의 눈빛이—

멈췄다.

“사표?”

“어제 냈습니다.”

“Edward가 받아줬습니까?”

“사표는 허락받는 게 아니에요.”

“Notice?”

“계약대로 처리합니다.”

“그럼 Luminous 입사는?”

“조건부.”

대니얼이 웃었다.

“점수 80 됐습니까?”

“아니요.”

“그럼?”

“제가.”

Liz가 말했다.

“직접 80점까지 만들어보려고요.”

정적.

대니얼이 손을 내밀었다.

“환영합니다.”

Liz는 손을 보다가—

잡지 않았다.

“계약부터.”

대니얼이 손을 내렸다.

“Rachel이 좋아하겠네요.”

“그리고 직함.”

“Chief Risk Officer. (최고위험관리책임자.)”

“아니요.”

“왜?”

Liz가 말했다.

“지금 회사 규모에 C자가 너무 많아요.”

“그럼?”

“Head of Risk & Trading. (리스크 및 트레이딩 총괄.)”

대니얼이 고개를 끄덕였다.

“좋습니다.”

“그리고.”

“네.”

“내가 고객 위험한도 위반 거래를 막으면.”

“…….”

“당신이 공개적으로 내 편을 듭니다.”

“내부에서 의견 다르면?”

“싸워요.”

“얼마든지.”

“결정 후에는?”

대니얼이 말했다.

“한 목소리.”

Liz가 손을 내밀었다.

이번에는—

대니얼이 잡았다.

Luminous Capital.

첫 번째 진짜 리스크 책임자.

Elizabeth Harper.

⸻

오전 7시 04분.

James가 들어왔다.

Liz를 봤다.

책상.

상자.

그리고 대니얼.

“설마.”

Liz가 말했다.

“오늘부터.”

James가 대니얼을 봤다.

“돈 있어요?”

대니얼의 표정이 굳었다.

“왜 다들 그것부터 묻습니까?”

“직원은 월급을 받아야 하니까.”

“압니다.”

Liz가 말했다.

“Salary. (급여.)”

숫자.

대니얼은 종이를 봤다.

어제보다 낮았다.

“줄였네요?”

“대신 profit participation. (성과이익 배분.)”

“구조는?”

“고객 성과수수료의 일정 pool. (공동 성과보상 재원.)”

“Equity는? (지분은?)”

“0.”

대니얼이 그녀를 바라봤다.

“어제는 원했잖아요.”

Liz가 말했다.

“하루 일해보니까.”

“…….”

“당신 지분은 비쌀 것 같아서.”

대니얼이 웃었다.

“좋은 의미?”

“아니요.”

“그럼?”

“나중에 더 비싸게 요구할 겁니다.”

James가 웃었다.

“이제 팀 같네.”

⸻

오전 7시 26분.

첫 공식 리스크 회의.

Liz가 말했다.

“오늘부터 매일.”

“몇 시?”

“7시 30분.”

대니얼이 말했다.

“수업 있는 날은?”

Liz가 그를 바라봤다.

“진짜 학생이었지.”

Sarah가 웃었다.

“가끔 우리도 잊어요.”

Liz가 말했다.

“그날은 6시 30분.”

대니얼이 얼굴을 찌푸렸다.

“입사 첫날부터 노동환경이 나빠졌네요.”

⸻

Mexico.

Exposure. (익스포저.)

$900K.

전날 후반부터—

다시 약세.

평가이익.

약 $146K.

Liz가 물었다.

“Action? (대응은?)”

대니얼이 말했다.

“Hold. (유지.)”

“왜?”

“신용수축 확인.”

“…….”

“단기채 약세.”

“…….”

“정책 신뢰 다시 흔들림.”

“왜 안 늘려요?”

“현재 계좌 목표를 이미 달성했으니까.”

Liz가 고개를 끄덕였다.

“좋아요.”

“점수?”

“입사했으니까 이제 점수 안 매깁니다.”

“아쉽네요.”

“대신.”

Liz가 말했다.

“돈으로 매길 겁니다.”

“더 무섭네요.”

⸻

오전 8시 11분.

Rachel 전화.

“Nexus option. (넥서스 옵션.)”

대니얼이 바로 일어났다.

“확인했습니까?”

“네.”

“양도?”

“제한 있습니다.”

“담보?”

“명시적 전면금지는 아닌데.”

“그런데?”

“William의 사전 서면동의가 필요한 것으로 읽힐 가능성이 높아요.”

대니얼의 표정이 굳었다.

결국.

William.

“그럼 담보 못 씁니까?”

“William이 동의하면 가능.”

Liz가 말했다.

“하지 마요.”

대니얼이 그녀를 봤다.

“왜?”

“그 옵션.”

“…….”

“당신이 가진 몇 안 되는 독립적인 전략자산입니다.”

“그래서 담보가 되잖아요.”

“담보로 잡히면?”

“돈을 빌릴 수 있죠.”

“상환 못하면?”

대니얼이 멈췄다.

“잃습니다.”

“그러면.”

Liz가 말했다.

“Pierce debt를 해결하려고.”

“…….”

“Hamilton option을 위험에 넣는 겁니다.”

“네.”

“두 문제가 묶입니다.”

대니얼의 눈빛이 변했다.

맞다.

좋지 않다.

하나가 무너지면—

둘이 같이 무너진다.

Liz가 말했다.

“리스크는.”

“…….”

“상관없는 문제들을 연결하지 않는 것도 중요해요.”

대니얼은 노트에 적었다.

DO NOT SOLVE ONE RISK BY CORRELATING IT WITH ANOTHER.

(하나의 위험을 해결하기 위해 다른 위험과 서로 묶지 마라.)

⸻

“그럼 Nexus debt.”

대니얼이 말했다.

“다른 방법.”

Liz가 물었다.

“왜 우리가 해결해요?”

“뭐?”

“Nexus 채무잖아요.”

“맞습니다.”

“Daniel 개인 채무도 아니고.”

“…….”

“Luminous Capital 채무도 아니고.”

“…….”

“Nexus 이사회와 경영진이 해결해야죠.”

대니얼은—

말이 없었다.

또.

자신이 모든 것을 해결하려 하고 있었다.

Liz가 말했다.

“Alan에게 문제 돌려주세요.”

“회사를 버리라는 겁니까?”

“아니요.”

“그럼?”

“창업자가.”

그녀가 말했다.

“창업자 일을 하게 하라는 겁니다.”

⸻

오전 8시 43분.

San Jose.

Alan Reed.

전화.

“내가?”

“네.”

“7.8M debt refinancing을?”

“네.”

“Daniel, 내가 그걸 할 수 있었으면 진작 했지.”

“그때와 지금은 다릅니다.”

“뭐가?”

“$8M rights offering commitment. (주주배정 유상증자 약정.)”

“…….”

“Hamilton 31.4% support.”

“…….”

“Bernstein.”

“…….”

“새로운 자본구조.”

대니얼이 말했다.

“이제 은행이 보는 회사가 달라졌습니다.”

Alan이 조용해졌다.

“그래서?”

“California regional banks.”

“…….”

“Technology lenders. (기술기업 전문 대출기관.)”

“…….”

“Equipment finance. (설비금융.)”

“…….”

“전부 만나세요.”

“누가 소개해?”

대니얼이 말했다.

“제가 아니라.”

그리고—

전화기를 Liz에게 넘겼다.

Liz가 말했다.

“Alan.”

“누구?”

“Elizabeth Harper.”

“Pierce?”

“어제까지.”

정적.

Alan이 욕했다.

Liz는 신경 쓰지 않았다.

“내가 세 곳 연결해줄 수 있어요.”

대니얼이 놀라 그녀를 봤다.

“하지만.”

Liz가 말했다.

“Daniel 보증 없습니다.”

“…….”

“Luminous 보증 없습니다.”

“…….”

“Hamilton 보증 없습니다.”

“그럼 누가 빌려줘?”

“그걸.”

Liz가 말했다.

“당신이 설득해야죠.”

⸻

오전 9시 27분.

Hamilton House.

Alexander가 William 앞에 앉아 있었다.

책상 위.

1973년 계약서.

William이 물었다.

“어디서 났지?”

“할아버지가 준 거 아니에요?”

“아니다.”

“아버지도 아니고.”

“그렇겠지.”

“엄마도.”

William의 눈빛이—

차가워졌다.

“누가 줬나.”

Alexander가 봉투를 내밀었다.

“기숙사 우편함.”

“우편?”

“네.”

“소인?”

“New Haven.”

William이 봉투를 살폈다.

평범하다.

발신인 없음.

Alexander가 말했다.

“Daniel이 찾으래요.”

William이 손을 멈췄다.

“뭘?”

“누가 줬는지.”

“왜?”

“누군가 내가 이걸 보길 원한 거라고.”

William의 눈빛이—

조금 달라졌다.

“그 아이가 그렇게 말했나.”

“네.”

“넌?”

“처음엔 Edward 삼촌이라고 생각했어요.”

“지금은?”

Alexander가 말했다.

“모르겠어요.”

William이 아주 작게 웃었다.

“좋아.”

“뭐가요?”

“처음으로.”

그가 말했다.

“모른다고 말했으니까.”

Alexander의 얼굴이 굳었다.

“Daniel처럼요?”

William은 대답하지 않았다.

그 침묵 자체가—

Alexander를 찔렀다.

⸻

“할아버지.”

“말해.”

“Daniel이.”

“…….”

“Hamilton을 원하면.”

“…….”

“저보다 먼저 줄 겁니까?”

William은 손자에게 시선을 돌렸다.

오랫동안.

그리고 말했다.

“왜 내가 정하지?”

Alexander가 당황했다.

“회장님이잖아요.”

“영원히?”

“…….”

“내가 죽으면?”

“…….”

“Richard가 죽으면?”

“…….”

“Hamilton이 100년 뒤에도 존재한다면?”

William이 말했다.

“매번 죽은 회장이 다음 사람을 정해야 하나?”

Alexander는 말이 없었다.

“회사를 원한다면.”

William이 말했다.

“내 허락을 구하지 마.”

그 말.

어젯밤 Daniel과—

똑같았다.

Alexander의 손이—

천천히 주먹을 쥐었다.

하지만 이번에는.

분노 때문이 아니었다.

⸻

오전 10시 02분.

Luminous.

팩스.

Quantum Logic.

Rachel의 메모.

Michael Chen MNPI review — preliminary clearance with restrictions.

(Michael Chen 중요 미공개정보 검토 — 제한 조건부 예비 승인.)

Michael은 현재 Quantum의 임직원·고문이 아니다.

최근 비공개 자료 접근 정황 없음.

그가 말한 데이터 병목은 과거 기술경험과 공개적으로 추론 가능한 기술문제에 가까움.

그러나—

“사지 마”라는 발언의 근거가 불명확하므로 추가 확인 전까지 보수적 제한 권고.

대니얼이 물었다.

“결국?”

James가 말했다.

“거래하지 말라는 뜻.”

“법적으로?”

“법적으로 확실히 금지라고 단정한 건 아니고.”

“그런데?”

Liz가 말했다.

“애매하면 안 해요.”

대니얼은 달력을 봤다.

11월 17일.

Jonathan challenge.

12월 11일 전후.

24일.

개인계좌.

약 $14,600.

목표.

$100,000.

시간이—

빠르게 사라지고 있다.

⸻

그때.

Leonard가 뛰어 들어왔다.

“Daniel.”

“뭐?”

“Quantum.”

대니얼의 시선이 바뀌었다.

“Orion?”

“아니.”

Leonard가 자료를 내려놓았다.

“Robert Hayes.”

“Founder?”

“어제 Austin에서 안 잤어.”

“어디?”

“San Jose.”

David가 고개를 들었다.

대니얼의 손이 멈췄다.

San Jose.

Nexus.

“확실합니까?”

“공개 행사 참석기록.”

Leonard가 말했다.

“어젯밤 semiconductor industry dinner.”

“누구랑?”

“좌석표 찾는 중.”

“더.”

“오늘 오전.”

Leonard가 말했다.

“Nexus 근처 호텔에서 체크아웃한 기록이 있다는 얘기를 들었는데 그건 아직 확인 안 됐어요.”

James가 즉시 말했다.

“공개정보만.”

“알아요.”

대니얼은 화이트보드를 바라봤다.

Quantum Logic.

Nexus.

Michael Chen.

Robert Hayes.

San Jose.

우연?

가능하다.

그런데—

연결이 너무 많다.

“David.”

“네.”

“QLP-2 병목.”

“데이터 이동.”

“Nexus가 가진 것.”

“고속 switching.”

“Michael.”

“둘 다 경험.”

대니얼의 눈빛이—

깊어졌다.

혹시.

Quantum의 전략적 파트너는—

Orion이 아니라.

Nexus인가?

아니다.

Nexus는 돈이 없다.

Quantum도 돈이 없다.

두 약한 회사가 서로를 구할 수 있을까?

그때.

Sarah가 말했다.

“Daniel.”

“네.”

“둘이 합치면?”

방 안이—

조용해졌다.

⸻

대니얼은 Sarah를 바라봤다.

“다시.”

“Quantum은 계산기술.”

“네.”

“Nexus는 데이터 이동.”

“네.”

“둘 다 현금 부족.”

“네.”

“둘 다 독립적으로 자금조달 어렵고.”

“네.”

“그런데.”

Sarah가 말했다.

“한 회사가 되면.”

David가 이어받았다.

“제품 이야기가 달라집니다.”

Compute. (연산.)

Network. (네트워크.)

Software. (소프트웨어.)

대니얼이 이틀 전 그렸던—

세 개의 원.

PLATFORM. (플랫폼.)

하지만.

문제.

“Pierce.”

대니얼이 말했다.

Nexus senior debt.

그리고.

Hamilton 31.4%.

Nexus 권리증자.

Quantum 기존 주주.

복잡하다.

Liz가 말했다.

“또 시작이네요.”

“뭐가요?”

“회사를 하나 더 구하려고.”

대니얼이 웃었다.

“아직 아닙니다.”

“표정은 이미 샀어요.”

⸻

오전 10시 37분.

전화.

Alan Reed.

대니얼이 받았다.

“Alan.”

“Daniel.”

Alan의 목소리가—

이상했다.

“지금 누구랑 있습니까?”

“혼자.”

“확실?”

“응.”

“Robert Hayes 만났습니까?”

침묵.

그걸로 충분했다.

대니얼이 눈을 감았다.

“만났군요.”

Alan이 욕했다.

“어떻게 알았어?”

“공개정보.”

“미친.”

“무슨 얘기 했습니까?”

“말 못 해.”

대니얼의 표정이 굳었다.

“왜?”

“Confidentiality. (비밀유지 의무.)”

좋다.

대니얼은 즉시 멈췄다.

“그럼 말하지 마세요.”

“Daniel.”

“네.”

“하지만.”

Alan이 말했다.

“한 가지는 말할 수 있어.”

“공개 가능한 것만.”

“알아.”

잠시.

“네가.”

“…….”

“Project Atlas 얘기했잖아.”

대니얼의 눈빛이 변했다.

“네.”

“Robert가.”

Alan이 말했다.

“비슷한 질문을 했어.”

“어떤?”

“미래의 컴퓨터에서.”

잠시.

“가장 비싼 게 계산이냐.”

“…….”

“아니면 데이터를 옮기는 거냐.”

정적.

대니얼의 손가락이—

천천히 멈췄다.

그 질문.

자신이 Michael과 했던 생각.

Robert Hayes도—

같은 곳을 보고 있다.

대니얼이 물었다.

“당신은 뭐라고 했습니까?”

Alan이 말했다.

“둘을.”

잠시.

“분리해서 생각하는 게 틀렸다고.”

대니얼의 눈빛이—

달라졌다.

⸻

전화를 끊었다.

Liz가 물었다.

“뭡니까?”

대니얼은 대답하지 않았다.

화이트보드 앞으로 갔다.

NEXUS.

QUANTUM.

두 이름 사이.

선을 그었다.

하지만—

합병이라고 쓰지 않았다.

아직 정보가 없다.

대신.

한 단어.

CONVERGENCE. (융합.)

Sarah가 물었다.

“사요?”

대니얼은 고개를 저었다.

“아직.”

“언제까지 기다려요?”

“모를 때까지.”

“뭐?”

대니얼이 웃었다.

“제가 뭘 모르는지.”

“…….”

“정확히 알 때까지.”

⸻

오전 11시 18분.

전화.

Jonathan Cole.

“Daniel.”

“네.”

“기억하지?”

“뭘요?”

“100K.”

“물론.”

“24일.”

“알고 있습니다.”

Jonathan이 웃었다.

“현재?”

대니얼은 솔직하게 말했다.

“약 14,600.”

침묵.

그리고—

Jonathan이 웃기 시작했다.

“하하하!”

대니얼은 전화기를 귀에서 조금 떼었다.

“즐거우십니까?”

“너 처음 만났을 때.”

“네.”

“90일 안에 100K 만든다며.”

“네.”

“지금 24일 남았는데 14K?”

“네.”

“포기할래?”

“아뇨.”

“내가 조건 바꿔줄까?”

대니얼의 눈빛이—

멈췄다.

“어떻게?”

“50K.”

“싫습니다.”

“왜?”

“약속은 100K였습니다.”

“Liz Harper라는 여자가.”

대니얼의 표정이 변했다.

“어떻게 압니까?”

“Boston 좁아.”

Jonathan이 웃었다.

“그 여자가 들으면 널 죽이겠는데?”

“이미 비슷하게 말했습니다.”

“그래서?”

“위험한도 만들었습니다.”

“얼마?”

“20%.”

Jonathan이 잠시 조용했다.

“Daniel.”

“네.”

“그러면 100K 거의 불가능해.”

“압니다.”

“그래도?”

대니얼이 말했다.

“기회가 없으면.”

“…….”

“실패하겠습니다.”

Jonathan의 웃음이 사라졌다.

“진짜?”

“네.”

“억지로 거래 안 하고?”

“네.”

“왜?”

대니얼은 잠시 생각했다.

그리고 말했다.

“당신에게 1M을 받기 위해.”

“…….”

“제가 투자자로서 죽을 필요는 없으니까.”

전화기 너머가—

조용해졌다.

Jonathan이 낮게 말했다.

“처음보다.”

“네.”

“그 대답이 더 마음에 드는군.”

⸻

오후 12시 03분.

Hamilton Global.

Richard의 사무실.

Margaret가 들어왔다.

Richard가 놀랐다.

“당신이 여기 웬일이야?”

Margaret는 문을 닫았다.

손에—

낡은 봉투 하나.

Richard의 표정이 변했다.

“그게 뭐야?”

Margaret가 말했다.

“Alexander에게 간 문서.”

Richard가 일어났다.

“당신이 보냈어?”

“아니.”

“그럼?”

Margaret가 봉투를 내려놓았다.

“같은 종이.”

“어디서?”

“내가 가지고 있었어.”

Richard의 눈빛이—

굳었다.

“왜?”

Margaret는 한참 대답하지 않았다.

그리고 말했다.

“1974년.”

“…….”

“수진 씨를.”

그녀의 목소리가 낮아졌다.

“한 번 만난 적 있어.”

Richard의 얼굴에서—

표정이 사라졌다.

“뭐?”

“당신 몰래.”

“Margaret.”

“당시.”

“…….”

“우리 결혼 얘기가 나오기 전이었어.”

“왜 만났어?”

Margaret는 의자에 앉았다.

“내 아버지가.”

Richard가 멈췄다.

Margaret의 아버지.

Pierce 가문.

Edward의 형제.

“수진 씨를 찾아갔다는 걸.”

“…….”

“알았으니까.”

Richard의 손이—

천천히 주먹을 쥐었다.

“무슨 짓을 했지?”

Margaret가 눈을 감았다.

“그게.”

잠시.

“내가 수진 씨에게 진 빚이야.”

⸻

오후 12시 19분.

Luminous.

대니얼은 알지 못했다.

자신이 오랫동안 궁금해했던—

Margaret의 말.

“나는 네 어머니에게 빚이 있다.”

그 이유가.

마침내—

열리고 있다는 것을.

대니얼은 그 순간.

다른 전쟁을 보고 있었다.

팩스 한 장.

Nexus.

Alan이 보낸 공개 가능 자료.

California의 한 기술금융회사가—

Nexus refinancing에 관심을 표시했다.

조건.

원금.

$5M.

3년.

높은 이자.

Warrant coverage. (신주인수권 부여.)

그리고.

Pierce 채권 일부를—

상환할 수 있는 자금.

나머지는?

Rights offering. (주주배정 유상증자.)

운전자금은?

줄어든다.

하지만—

살아남는다.

Liz가 계산했다.

“이 구조라면.”

“네.”

“Pierce에 전액 7.5M 현금 줄 필요 없습니다.”

“얼마?”

“새 대출 5M 중 일부.”

“…….”

“Rights proceeds 일부. (유상증자 조달금 일부.)”

“…….”

“그리고 Pierce가 남은 부분을 짧은 seller note로 받으면.”

“Seller note. (매도자 금융.)”

대니얼이 말했다.

“Edward가 받을까요?”

Liz가 대답했다.

“그건.”

잠시.

“당신이 설득해야죠.”

대니얼이 웃었다.

“결국 제 일이네요.”

“CEO잖아요.”

“CIO입니다.”

“Founder도.”

“학생도.”

Liz가 말했다.

“그건 제가 말하려고 했는데.”

⸻

그 순간.

전화.

Edward Pierce.

대니얼이 받았다.

“Edward.”

“Daniel.”

“무슨 일입니까?”

“Liz.”

대니얼이 그녀를 바라봤다.

“네.”

“갔나?”

“여기 있습니다.”

“정식으로?”

“네.”

잠시.

Edward가 말했다.

“축하하지.”

“진심입니까?”

“아니.”

대니얼이 웃었다.

“그럴 줄 알았습니다.”

“그리고.”

Edward의 목소리가 달라졌다.

“채권.”

“네.”

“7.5M cash.”

“안 됩니다.”

“그럼 deal 없어.”

“그것 때문에 전화했습니까?”

“아니.”

“그럼?”

Edward가 말했다.

“조건을 바꾸지.”

대니얼의 눈빛이—

가늘어졌다.

“얼마?”

“Cash.”

잠시.

“$5.5M.”

대니얼의 손이 멈췄다.

기존 요구.

7.5M.

갑자기.

5.5M.

“나머지?”

“$3.25M note.”

총 가격.

8.75M.

“기간.”

“18개월.”

“금리.”

Edward가 말했다.

“12%.”

비싸다.

“담보?”

“일부 유지.”

“전환권?”

“없애지.”

대니얼의 눈빛이 변했다.

생각보다—

합리적이다.

너무 합리적이다.

“대신?”

Edward가 웃었다.

역시.

“하나.”

“뭡니까?”

“Observer. (이사회 참관인.)”

“Board?”

“의결권 없음.”

“누구?”

“내 사람 하나.”

대니얼이 즉시 말했다.

“안 됩니다.”

“왜?”

“Nexus 내부정보.”

“그래서 필요한 거지.”

“안 됩니다.”

“그럼 7.5.”

“5.5.”

“Observer.”

“없음.”

“6.5.”

“5.5.”

“6.2.”

“5.5.”

Edward가 웃었다.

“Liz가 옆에 있나?”

“네.”

“바꿔.”

대니얼이 Liz를 봤다.

그녀는 고개를 저었다.

“싫답니다.”

Edward가 크게 웃었다.

“벌써 배웠군.”

“뭘요?”

“내 사람 아니라고.”

잠시.

Edward가 말했다.

“좋아.”

“뭐가요?”

“Observer는 철회.”

대니얼의 눈빛이 변했다.

“대신.”

“또 있습니까?”

“Information covenant. (정보제공 약정.)”

“범위.”

“채무자로서 통상적인 재무정보.”

Rachel이 검토해야 한다.

가능하다.

“그리고.”

Edward가 말했다.

“Daniel.”

“네.”

“한 가지 부탁.”

대니얼이 경계했다.

“뭡니까?”

“Quantum Logic.”

대니얼의 눈빛이—

차가워졌다.

“그게 왜 나옵니까?”

“내가 그 회사를 사지 않겠다는 약속.”

“왜 저한테 합니까?”

“자네가.”

Edward가 말했다.

“그 회사를 보고 있으니까.”

정적.

“대신.”

“…….”

“자네도 30일까지 사지 마.”

대니얼의 손이 멈췄다.

11월 30일.

Investor briefing. (투자자 설명회.)

“왜?”

“게임.”

“싫습니다.”

“겁나나?”

“아뇨.”

“그럼?”

대니얼은 말했다.

“투자는 게임이 아니니까.”

Edward가 잠시 조용해졌다.

그리고 웃었다.

“좋은 대답이군.”

전화가 끊겼다.

⸻

Liz가 물었다.

“뭐였어요?”

대니얼이 설명했다.

Liz의 표정이—

차가워졌다.

“절대 합의하지 마요.”

“Quantum?”

“네.”

“어차피 현재 거래제한.”

“그래도.”

“왜?”

Liz가 말했다.

“Edward에게.”

잠시.

“당신의 투자시기를 통제할 권리를 주지 마요.”

대니얼은 고개를 끄덕였다.

맞다.

지금 못 사는 것과—

남과의 계약 때문에 못 사는 것은 다르다.

선택권.

그 자체가 가치다.

⸻

오후 1시 03분.

전화.

Soo-jin.

“Daniel.”

“엄마.”

그녀의 목소리가—

이상했다.

“Margaret가.”

대니얼의 표정이 굳었다.

“응.”

“다시 만나자고 하네.”

대니얼은 잠시 말이 없었다.

닷새 전.

11월 12일.

두 사람은—

20년 만에 다시 만났다.

그날 Margaret는 자신의 어머니가 남긴 신탁을 가져왔다.

50만 달러.

20년이 지나—

430만 달러가 된 돈.

그리고.

수진은 그 돈을 자신도, 대니얼도 받지 않겠다고 했다.

대신—

돈 때문에 아이를 포기해야 하는 여자들을 위해 써달라고 했다.

하지만.

그날에도.

Margaret는 끝내 말하지 않은 것이 있었다.

대니얼은 그것을 알지 못했다.

“왜 만나자는데?”

“말하지 않았어.”

“어디서?”

“Boston.”

“엄마.”

“응.”

“내가 갈게.”

“아니.”

“엄마.”

“지난번에는 네가 같이 있었잖아.”

수진의 목소리는—

부드러웠지만 단단했다.

“이번에는.”

“…….”

“나하고 그 사람 둘이서 이야기해야 할 것 같아.”

대니얼의 손이 멈췄다.

Liz가 그를 바라봤다.

“괜찮겠어?”

“응.”

“확실해?”

“Daniel.”

“응.”

“너는 네 일을 해.”

“…….”

“나는 내 일을 할게.”

대니얼은—

아무 말도 할 수 없었다.

어머니는 평생.

자신의 보호를 받아야 하는 사람이 아니었다.

오히려—

대니얼을 혼자 키운 사람이다.

“알았어.”

“걱정하지 마.”

“그건 안 돼.”

Soo-jin이 웃었다.

“그럼 조금만 해.”

전화가 끊겼다.

⸻

오후 2시.

Boston.

작은 호텔 라운지.

Soo-jin Seo.

Margaret Pierce Hamilton.

닷새 전.

두 사람은—

20년 만에 다시 만났다.

그리고 오늘.

다시 마주 앉았다.

하지만 분위기는—

그날과 달랐다.

11월 12일.

Margaret는 어머니가 남긴 신탁을 가져왔다.

그리고—

과거에 자신이 알고 있었던 것에 대해 사과했다.

하지만 전부는 아니었다.

아직.

말하지 못한 것이 하나 남아 있었다.

Soo-jin은 그것을 느끼고 있었다.

Margaret의 손은—

처음부터 떨리고 있었다.

“왜 다시 보자고 했어요?”

Margaret는 바로 대답하지 못했다.

수진이 그녀를 바라봤다.

“지난번에.”

“…….”

“다 말한 게 아니었죠?”

Margaret의 손이—

멈췄다.

한참 뒤.

“네.”

수진의 표정은 변하지 않았다.

“뭔데요?”

Margaret는 가방을 열었다.

그리고—

낡은 편지 하나를 꺼냈다.

종이 가장자리가—

누렇게 변해 있었다.

“이걸.”

그녀가 말했다.

“돌려드리려고요.”

Soo-jin이 편지를 보았다.

자신의 필체.

그녀의 표정이—

굳었다.

20년 전.

자신이 쓴 편지.

잊었다고 생각했던—

글씨.

“이게 왜 당신한테 있어요?”

Margaret의 눈에서—

눈물이 떨어졌다.

“1974년.”

“…….”

“우리가 만났던 날.”

수진은 아무 말도 하지 않았다.

그날을—

기억하고 있었다.

갓 태어난 대니얼.

열아홉 살의 Margaret.

겁에 질린 얼굴.

그리고—

Richard에게 전해달라고 부탁했던 편지.

Margaret가 말했다.

“당신이.”

“…….”

“이걸 Richard에게 전해달라고 했죠.”

수진의 손가락이—

천천히 굳었다.

“그랬죠.”

Margaret는 눈을 들지 못했다.

“저는.”

“…….”

“전해주겠다고 약속했어요.”

정적.

“그런데.”

Margaret의 목소리가 떨렸다.

“못 했어요.”

Soo-jin의 눈빛이—

달라졌다.

“왜요?”

Margaret는 입술을 깨물었다.

그리고 말했다.

“제 아버지가.”

“…….”

“가져갔어요.”

Soo-jin의 얼굴에서—

표정이 사라졌다.

“뭐라고요?”

“제가 편지를 가지고 있다는 걸 알았어요.”

“어떻게?”

“모르겠어요.”

Margaret가 고개를 저었다.

“아버지가 제 방으로 왔어요.”

“…….”

“편지를 내놓으라고 했어요.”

“그래서.”

Soo-jin의 목소리가 낮아졌다.

“줬어요?”

Margaret는—

오랫동안 대답하지 못했다.

그 침묵이.

대답이었다.

“네.”

수진이 눈을 감았다.

Margaret가 급하게 말했다.

“열아홉 살이었어요.”

수진이 눈을 떴다.

“알아요.”

“무서웠어요.”

“알아요.”

“아버지가—”

“Margaret.”

수진의 목소리는 조용했다.

그래서 더—

아팠다.

“변명하지 마요.”

Margaret의 입이 닫혔다.

“당신 아버지가 가져간 건.”

“…….”

“당신 잘못이 아닐 수도 있어요.”

Margaret의 눈물이 흘렀다.

“하지만.”

수진이 말했다.

“그 뒤로 20년 동안.”

“…….”

“당신은 알고 있었잖아요.”

Margaret는—

고개를 숙였다.

“네.”

그 한마디.

그것이—

빚이었다.

⸻

한참 동안.

아무도 말하지 않았다.

호텔 라운지의 작은 음악.

잔 부딪히는 소리.

멀리서 웃는 사람들.

그 모든 것이—

두 사람에게는 들리지 않았다.

수진이 물었다.

“편지는 언제 다시 찾았어요?”

Margaret의 손이 멈췄다.

“몇 년 뒤.”

“어디서?”

“아버지 서류에서.”

“그런데도.”

수진이 편지를 바라봤다.

“Richard에게 안 줬어요?”

Margaret는 대답하지 못했다.

수진은 그 얼굴을 바라봤다.

그리고—

알았다.

“무서웠군요.”

Margaret의 눈이 흔들렸다.

“네.”

“Richard가 알면.”

“…….”

“나한테 돌아올까 봐.”

Margaret의 눈물이 다시 떨어졌다.

“네.”

이번에는—

변명이 없었다.

수진은 편지를 내려다봤다.

1974년.

자신은 Richard가—

아무 대답도 하지 않았다고 생각했다.

처음에는 기다렸다.

하루.

일주일.

한 달.

그리고.

포기했다.

그가 Hamilton을 선택했다고 생각했다.

자신과 아이를—

버렸다고 생각했다.

하지만.

Richard는—

편지를 받지 못했다.

수진의 손이 떨렸다.

“Richard는.”

“…….”

“정말 몰랐어요?”

Margaret가 말했다.

“네.”

“Daniel이 태어난 것도?”

“네.”

“20년 동안?”

“네.”

수진은 눈을 감았다.

그 대답이—

위로가 되는지.

더 잔인한지.

알 수 없었다.

⸻

“Richard도 알아요?”

수진이 물었다.

Margaret가 잠시 망설였다.

“오늘.”

“…….”

“제가 1974년에 당신을 만났다는 것까지는 말했어요.”

“편지는?”

Margaret는 고개를 저었다.

“아직.”

수진의 눈빛이 변했다.

“왜요?”

“먼저.”

Margaret가 편지를 바라봤다.

“당신에게 돌려드려야 한다고 생각했어요.”

수진은 한동안 그녀를 바라봤다.

그리고—

편지를 손에 들었다.

손끝이—

조금 떨렸다.

그 편지는.

스무 살의 Soo-jin이 쓴—

단 한 문장으로 시작했다.

Richard, our son was born.

(Richard, 우리 아들이 태어났어요.)

그리고 그 아래.

아기의 이름.

Daniel.

수진은 그 이름을 오래 바라봤다.

스무 해 전.

도착했어야 했던 편지.

그러나—

도착하지 못한 편지.

그리고 이제.

20년이 지나서야—

원래 주인의 손으로 돌아왔다.

29화 끝