21화. 첫 번째 10만 달러

1994년 11월 2일.

오전 6시 34분.

보스턴.

“Vector 계약 상대를 찾아야 합니다.”

전화기 너머.

찰스 그랜트의 목소리는 아직 잠겨 있었다.

“Daniel.”

“네.”

“지금 여섯 시 반이야.”

“알고 있습니다.”

“나는 어제 새벽 두 시에 잤어.”

“건강에 안 좋습니다.”

“누구 때문인데?”

대니얼이 잠시 생각했다.

“Edward?”

“너.”

“아.”

찰스가 한숨을 쉬었다.

“왜 갑자기 계약 상대를 찾겠다는 거야?”

대니얼은 창가로 걸어갔다.

밖은 아직 어두웠다.

“Vector가 준비하고 있는 건 단순한 공급계약이 아닐 가능성이 있습니다.”

“근거?”

“아직 없습니다.”

“Daniel.”

“그래서 찾아야 합니다.”

“어디까지?”

“공개정보.”

“또 그 말이군.”

“중요합니다.”

대니얼의 목소리가 진지해졌다.

“내부정보는 필요 없습니다.”

“…….”

“오히려 있으면 안 됩니다.”

찰스는 잠시 침묵했다.

“알겠어.”

“확인할 것 세 가지.”

“말해.”

“최근 Vector 공장에 들어간 품질감사팀.”

“응.”

“Vector가 최근 구매한 장비의 공급업체.”

“또?”

“최근 3개월 동안 Vector 임원들이 방문한 도시.”

찰스가 잠시 조용해졌다.

“도시?”

“네.”

“왜?”

“상대 회사 본사가 있는 곳을 찾을 수 있을지도 모릅니다.”

“너 탐정이냐?”

“투자자입니다.”

“비슷한 것 같아.”

전화가 끊겼다.

---

대니얼은 책상으로 돌아왔다.

Vector Storage Systems.

자신이 가진 것.

주식.

250주.

100주는 전날 일부 매도했다.

옵션.

December $7.50 Call — 7 contracts.

현금.

약간.

현재 계좌가치는—

대략 5천 달러 수준.

목표.

$100,000.

아직 멀다.

너무 멀다.

하지만.

대니얼은 이제 10만 달러만 바라보지 않았다.

Jonathan Cole의 말.

머릿속에서 계속 반복됐다.

자네가 돈이 없을 때도 부자처럼 판단할 수 있는지 보고 싶네.

전생의 자신이라면—

웃었을 것이다.

부자는 돈이 많은 사람이라고.

하지만 52년을 살아보니 알았다.

돈이 많다고—

부자처럼 판단하는 것은 아니다.

오히려 반대다.

돈이 부족할 때.

사람은 본성을 드러낸다.

조급함.

욕심.

공포.

그리고—

도박.

대니얼은 노트 맨 위에 적었다.

$100,000 IS NOT THE GOAL.

그 아래.

SURVIVAL FIRST.

---

오전 8시 41분.

뉴욕.

Pierce Strategic Holdings.

Edward Pierce도—

Vector를 보고 있었다.

하지만 그가 보는 것은 회사가 아니었다.

Daniel이었다.

“어제 종가?”

“6달러 54센트.”

“Daniel 추정 매수가?”

“5달러 후반.”

“아직 들고 있나?”

“확인할 수 없습니다.”

Edward는 손가락으로 책상을 두드렸다.

“계약 이야기는?”

“Vector 측이 답하지 않습니다.”

“우리가 접근한 뒤 이사회가 발표를 미뤘다고?”

“정확히는 이사회가 먼저 열렸습니다. 저희 접촉은 그 다음입니다.”

Edward의 손이 멈췄다.

“그럼 우리가 원인은 아니군.”

“발표 연기에는 영향을 줬을 수 있습니다.”

Edward는 고개를 끄덕였다.

그 차이는 중요했다.

Daniel이 미래를 안다는 사실을 모르는 Edward에게—

이것은 정보전이다.

Daniel이 무언가를 알고 있다.

자신은 그것을 찾아낸다.

그뿐이다.

“계약 상대.”

Edward가 말했다.

“찾았나?”

“후보가 셋입니다.”

서류가 놓였다.

Titan Computer Systems

Continental Data Corporation

American Systems Group

모두 가상의 대형 컴퓨터 기업.

Edward가 물었다.

“가장 가능성 높은 곳?”

“Titan.”

“왜?”

“Vector 경영진의 시카고 출장이 최근 반복됐습니다.”

Titan 본사.

시카고.

Edward가 미소 지었다.

“연락해.”

부하가 멈췄다.

“Titan에요?”

“그래.”

“무슨 명목으로?”

“산업 조사.”

“Vector를 언급합니까?”

Edward가 잠시 생각했다.

“아니.”

이번에는—

조금 더 조심스럽다.

“스토리지 산업 전반.”

---

오전 9시 17분.

Harvard.

경제학 강의.

대니얼은 앉아 있었지만—

정신은 절반쯤 다른 곳에 있었다.

교수의 목소리.

칠판.

환율.

금리.

자본 이동.

모두 들린다.

하지만 머릿속에서는—

Vector가 돌아간다.

그때.

옆에서 종이가 넘어왔다.

Ethan.

“주가 확인 안 해?”

대니얼이 적었다.

“수업 중.”

다시 종이.

“네가?”

대니얼이 쳐다봤다.

Ethan은 웃고 있었다.

대니얼이 적었다.

“F 받기 싫다.”

Ethan.

“2천만 달러 굴리면서 학점 걱정하는 사람 처음 봄.”

대니얼.

“엄마는 학점 봄.”

Ethan이 웃음을 참다가—

교수에게 걸렸다.

“Mr. Cole.”

“네?”

“재미있는 게 있습니까?”

“아닙니다.”

“그럼 수업 끝나고 Mr. Seo와 공유하시죠.”

학생들이 웃었다.

대니얼은 아무 일도 없다는 듯 노트를 봤다.

교수가 이번에는 대니얼을 바라봤다.

“Mr. Seo.”

“네.”

“환율을 정부가 장기간 인위적으로 방어하면 어떤 문제가 생길 수 있습니까?”

하필.

Mexico.

대니얼이 말했다.

“외환보유액이 충분하면 방어할 수 있습니다.”

“그렇지 않다면?”

“금리를 올려야 할 수 있습니다.”

“그 결과?”

“국내경제가 약해질 수 있습니다.”

“그리고?”

대니얼이 잠시 멈췄다.

“시장이 정부가 끝까지 방어할 수 없다고 믿기 시작하면.”

“…….”

“보유액을 쓰는 것 자체가 오히려 공격 신호가 될 수 있습니다.”

교수가 눈썹을 올렸다.

“공격 신호?”

“네.”

“왜죠?”

“시장 참여자들이 계산하기 시작하니까요.”

대니얼이 말했다.

“정부가 얼마나 남았는지.”

강의실이 조용해졌다.

교수가 고개를 끄덕였다.

“좋습니다.”

Ethan이 작은 글씨로 적었다.

“너 진짜 학생 맞냐?”

대니얼은 답했다.

“아마도.”

---

오전 11시 28분.

강의가 끝나자마자.

찰스에게 전화가 왔다.

“찾았다.”

대니얼이 멈췄다.

“어디?”

“Titan Computer Systems.”

기억과—

현재 데이터가 연결됐다.

“확실합니까?”

“확실하다는 말 싫어한다며.”

“맞습니다.”

“그러니까 80%.”

대니얼이 웃었다.

“근거.”

“Vector COO.”

“네.”

“최근 두 달 동안 시카고 네 번.”

“또?”

“Titan의 공급망 책임자가 3주 전에 Vector가 있는 지역으로 출장.”

“또?”

“Vector가 새로 주문한 테스트 장비.”

“…….”

“Titan의 스토리지 인증규격 대응용으로 많이 쓰이는 모델이야.”

대니얼의 눈빛이 변했다.

“공개정보?”

“출장은 업계 행사 참석자 명단과 회사 발표. 장비는 공급업체 쪽 공개 납품자료. 선 넘은 거 없어.”

“좋습니다.”

“그리고 하나 더.”

“뭡니까?”

“Titan.”

찰스가 말했다.

“최근 이사회에서 스토리지 사업 강화안을 검토했다는 업계 보도가 있어.”

대니얼은 눈을 감았다.

충분하다.

아니.

거의 충분하다.

“인수?”

“거기까진 없어.”

“알겠습니다.”

찰스가 물었다.

“살 거야?”

“이미 샀습니다.”

“더?”

대니얼은 잠시 침묵했다.

이것이—

문제다.

확신이 올라갔다.

그리고.

자신은 이미 배웠다.

확신이 가장 강할 때 가장 위험하다.

“아직요.”

“왜?”

“가격 확인하고.”

---

오전 11시 47분.

Brown & Miller.

Vector.

$6.21

전날보다 하락.

좋다.

대니얼에게는—

오히려 좋다.

David가 말했다.

“소문 식었어.”

“거래량?”

“평소보다 조금 높은 정도.”

“옵션?”

“12월 7.50 콜.”

호가.

$0.45 / $0.65

전날 자신이 75센트 이하로 일부 샀던 옵션.

가격이 내려왔다.

David가 물었다.

“더 살 거야?”

대니얼은 계좌를 봤다.

현금.

많지 않다.

여기서 전부 넣으면—

10만 달러 가능성은 커질 수 있다.

파산 가능성도 커진다.

“5계약.”

David가 쳐다봤다.

“그게 다?”

“지정가 55센트.”

“또 소심하게?”

“네.”

“Daniel.”

“왜요?”

“정말 10만 만들 생각 있는 거 맞아?”

대니얼은 말했다.

“David.”

“응.”

“내가 100% 확신해도.”

“…….”

“시장은 나한테 빚진 게 없습니다.”

David는 잠시 그를 바라봤다.

그리고 주문을 넣었다.

12월 7.50 콜.

5계약.

$0.55.

잠시 후—

체결.

총 보유.

12계약.

대니얼은 거기서 멈췄다.

---

오후 1시 12분.

Titan Computer Systems.

시카고.

전략회의.

Vector Storage와의 OEM 계약.

법무팀.

재무팀.

사업개발팀.

모두 참석.

한 임원이 말했다.

“Pierce Strategic Holdings가 스토리지 산업을 조사하고 있습니다.”

Titan CEO가 물었다.

“우리 계약을 알고 있나?”

“확인되지 않습니다.”

“Vector에는?”

“직접 접촉했습니다.”

표정이 굳었다.

CFO가 말했다.

“우리가 공급계약을 맺으면.”

“…….”

“Vector 가치가 올라갑니다.”

“알아.”

“다른 투자자가 먼저 지분을 확보하면?”

침묵.

원래 계약.

3년 OEM 공급.

그리고—

Titan이 향후 일정 조건에서 전략적 지분투자를 협의할 수 있는 조항.

하지만.

구속력은 약했다.

Pierce가 등장하면서—

상황이 달라졌다.

CEO가 물었다.

“Vector 시가총액?”

“약 5천만 달러.”

“작군.”

“네.”

“우리가 예상하는 첫해 구매액?”

“최소 2천2백만.”

CEO는 잠시 생각했다.

그리고 말했다.

“계약 바꿔.”

“어떻게요?”

“공급계약만 하지 않는다.”

정적.

“10%.”

CFO가 고개를 들었다.

“Vector 지분?”

“그래.”

“시장가?”

“프리미엄.”

“얼마?”

CEO가 말했다.

“30%.”

누군가 물었다.

“Vector가 받아들일까요?”

CEO가 웃었다.

“우리가 고객이고.”

“…….”

“돈도 준다.”

그리고.

“향후 인수 우선협상권도 넣어.”

---

역사가—

바뀌었다.

대니얼이 기억하던 원래 역사에서는.

Titan은 먼저 OEM 계약을 맺었다.

1년 뒤.

Vector의 실적이 성장한 뒤—

회사를 인수했다.

하지만.

1994년 11월.

Edward Pierce가 Vector에 관심을 보였다.

그 작은 움직임이—

Titan을 자극했다.

결과.

1년 뒤 일어날 일이—

앞당겨지기 시작했다.

---

오후 3시 38분.

Nexus Microdevices.

대니얼은 Vector가 아니라—

800만 달러 때문에 와 있었다.

특별주총은 통과했다.

하지만 돈은 아직 없다.

회의실.

Alan Reed.

Rachel Morgan.

Michael Chen.

대니얼.

화이트보드.

$8M RIGHTS OFFERING

Hamilton 지분비율 참여 가능액.

약 $2.51M.

Alan 측.

현금 부족.

VC.

불확실.

직원.

사실상 참여 어려움.

대니얼이 말했다.

“William은?”

Rachel이 말했다.

“의결권은 줬지만 현금투자는 별개예요.”

“알고 있습니다.”

Alan이 말했다.

“Hamilton이 참여 안 하면?”

“미청약분이 생깁니다.”

“누가 사?”

대니얼이 대답했다.

“찾아야죠.”

Alan이 한숨을 쉬었다.

“그 말 정말 싫다.”

Michael이 말했다.

“저도.”

대니얼이 웃었다.

“좋은 팀이네요.”

아무도 웃지 않았다.

---

Rachel이 자료를 넘겼다.

“Samuel Bernstein.”

“네.”

“Semiconductor에 최대 300만 달러 조건부 투자 의향.”

“그 돈은 Nexus 돈 아닙니다.”

“알아요.”

“섞지 않습니다.”

“그래서 말하는 거예요.”

Rachel이 말했다.

“당신은 지금.”

화이트보드에 적었다.

NEXUS

LUMINOUS SEMICONDUCTOR

“둘 다 살리려고 하고 있어요.”

“네.”

“그런데 자본은 하나도 충분하지 않아.”

“네.”

“선택해야 할 수도 있어요.”

방 안이 조용해졌다.

Michael이 대니얼을 바라봤다.

Nexus.

기존 회사.

Luminous Semiconductor.

새 회사.

둘 다—

Michael과 연결되어 있다.

대니얼은 알고 있었다.

언젠가는 선택해야 한다.

하지만 아직은 아니다.

“일주일.”

대니얼이 말했다.

Alan이 물었다.

“뭐?”

“일주일만 더.”

“무슨 수가 있어?”

“없습니다.”

Alan이 어이없다는 표정을 지었다.

“그럼?”

“찾아보겠습니다.”

Alan이 머리를 감쌌다.

“정말 미치겠네.”

---

오후 5시 09분.

전화.

Evelyn Shaw.

“Daniel.”

“네.”

“Pathway.”

대니얼은 눈을 감았다.

또 하나.

“무슨 일입니까?”

“Westbridge가 가격 올렸어요.”

“얼마?”

“250만 달러.”

“지분?”

“30%.”

“창업자 반응?”

“흔들립니다.”

“당연하죠.”

“우리 쪽 결정 필요해요.”

“얼마나?”

“48시간.”

또—

시간.

Nexus.

Vector.

Pathway.

Mexico.

Semiconductor.

모든 것이 동시에—

대니얼에게 결정을 요구하고 있었다.

전생의 자신은.

수천 명의 직원.

수십 명의 파트너.

애널리스트.

변호사.

트레이더.

운영팀이 있었다.

지금은—

거의 혼자다.

이것이 가장 큰 차이였다.

미래를 아는 것보다—

조직이 없는 것이 더 큰 약점이었다.

“Evelyn.”

“네.”

“내일까지 답하겠습니다.”

“Daniel.”

“네.”

“모든 걸 가질 수는 없어요.”

대니얼은 잠시 침묵했다.

“압니다.”

처음으로—

진심으로 그렇게 생각했다.

---

11월 3일.

오전 8시 03분.

Vector Storage.

Titan 측 수정계약서가 도착했다.

조건.

3년 OEM 공급.

최소구매보장.

선급금.

그리고—

Titan의 전략적 지분투자.

Vector 신주 기준 약 10%.

가격.

전일 시장가격 대비—

32% 프리미엄.

추가.

향후 일정 조건 충족 시—

Titan에게 회사 인수 관련 우선협상권 부여.

Vector CEO가 계약서를 읽었다.

CFO가 말했다.

“이건.”

“알아.”

“우리가 거절하기 어려운 조건입니다.”

“Pierce 때문이야.”

“아마도.”

CEO가 웃었다.

“웃기군.”

“뭐가요?”

“Pierce가 우리 회사를 사려고 한 것도 아닌데.”

“…….”

“그들이 관심을 보였다는 이유만으로.”

“…….”

“우리 회사 가치가 올라갔어.”

---

오전 9시 29분.

뉴욕.

Edward Pierce도—

그 사실을 알게 됐다.

보고서를 읽는 그의 얼굴에서—

처음으로 웃음이 사라졌다.

“Titan이 지분투자?”

“네.”

“10%?”

“네.”

“우선협상권까지?”

“그렇습니다.”

Edward가 천천히 의자에 기대었다.

자신은 Daniel을 흔들려고 했다.

그런데—

자신이 시장을 바꿨다.

Daniel이 샀던 회사의 가치를—

오히려 높였다.

“젠장.”

작은 목소리.

부하가 처음 듣는—

Edward의 욕이었다.

“어떻게 할까요?”

Edward는 대답하지 않았다.

잠시 후.

“아무것도 하지 마.”

“네?”

“Vector에서 손 떼.”

“하지만—”

“우리가 더 움직일수록.”

Edward가 말했다.

“Daniel에게 유리해질 수도 있어.”

그는 처음으로—

상대를 관찰하는 것과.

상대의 미래를 바꾸는 것이—

다른 문제라는 것을 배웠다.

---

오전 10시 02분.

Brown & Miller.

전화가 울렸다.

David가 받았다.

“Brown & Miller.”

잠시 후—

표정이 변했다.

“뭐?”

대니얼은 그를 바라봤다.

David가 수화기를 내려놓고 단말기를 확인했다.

“Vector.”

“왜요?”

“거래 중단.”

대니얼의 눈빛이 변했다.

Trading Halt.

“뉴스 대기?”

“응.”

심장이—

조금 빨라졌다.

드디어.

David가 말했다.

“Daniel.”

“네.”

“뭔지 알아?”

대니얼은 화면을 바라봤다.

“아뇨.”

이번에는—

진짜였다.

원래 역사는—

이미 바뀌었다.

자신이 기억하던 단순 OEM 계약이 아닐 수 있다.

이제부터는—

그도 모른다.

---

오전 11시 14분.

공시.

VECTOR STORAGE SYSTEMS ANNOUNCES STRATEGIC AGREEMENT WITH TITAN COMPUTER SYSTEMS

대니얼은 한 줄씩 읽었다.

3-year OEM agreement.

Minimum purchase commitment.

Strategic equity investment.

10%.

32% premium.

Future acquisition negotiation rights.

대니얼의 손이—

멈췄다.

“달라졌어.”

David가 물었다.

“뭐가?”

“아무것도 아닙니다.”

원래보다—

빨라졌다.

그리고 커졌다.

자신 때문이 아니다.

정확히는—

자신을 쫓던 Edward 때문이었다.

미래가—

상호작용하기 시작했다.

---

오전 11시 31분.

거래 재개.

첫 호가.

$8.12.

$8.40.

$8.76.

David가 소리쳤다.

“미쳤다!”

Vector.

$9.03.

$9.48.

옵션.

December $7.50 call.

대니얼 평균매입가는—

대략 60센트대.

재개 후 호가.

$1.90

그리고.

$2.25

$2.60

David가 말했다.

“팔아?”

대니얼은 대답하지 않았다.

주가.

$9.71.

시장 참가자들은 계산 중이다.

OEM.

투자.

향후 인수 가능성.

그 기대가—

가격에 붙는다.

$10.08.

David가 다시 물었다.

“Daniel!”

“기다려요.”

“얼마까지?”

대니얼은 공시를 다시 읽었다.

Titan 투자 가격.

시장가 대비 32% 프리미엄.

하지만 그것은—

경영권 프리미엄이 아니다.

10% 전략투자.

향후 인수 기대가 붙으면 더 올라갈 수 있다.

그러나.

바로 그 생각이—

위험하다.

더 갈 수 있다.

투자자가 가장 많은 돈을 잃는 문장.

대니얼이 말했다.

“옵션 절반 매도.”

David가 멈췄다.

“벌써?”

“6계약.”

“가격?”

“시장에 던지지 말고.”

“지정가?”

“$2.50부터.”

주문.

6계약.

체결.

일부.

가격 상승.

나머지 체결.

대니얼은—

원금을 훨씬 넘는 돈을 회수했다.

남은 옵션.

6계약.

주식.

250주.

이제.

최악의 경우에도—

처음보다 크게 무너지기 어렵다.

David가 웃었다.

“이제 공짜 옵션이네.”

대니얼이 고개를 저었다.

“공짜 아닙니다.”

“왜?”

“남아 있는 이익도.”

대니얼이 말했다.

“제 돈입니다.”

---

오후 1시 07분.

Vector.

$11.42

옵션.

$4 부근.

대니얼의 계좌.

처음으로—

$10,000

을 넘었다.

$11,000.

$12,000.

$13,000.

David가 흥분했다.

“Daniel!”

대니얼은 차분했다.

목표.

10만.

아직 멀다.

Vector 하나로—

10만은 안 된다.

처음부터 알고 있었다.

7계약.

5계약.

총 12계약뿐이다.

모두 팔아도—

수천 달러의 이익.

큰 성공이지만.

23배는 아니다.

David가 말했다.

“처음부터 전부 옵션에 넣었으면.”

대니얼이 그를 바라봤다.

“네.”

“지금 몇 배였을까?”

“많이 벌었겠죠.”

“후회 안 해?”

대니얼은 잠시 생각했다.

“안 합니다.”

진심이었다.

“왜?”

“그때는 지금 정보를 몰랐으니까.”

David가 조용해졌다.

대니얼은 말했다.

“결과가 좋았다고.”

“…….”

“나쁜 결정이 좋은 결정으로 바뀌는 건 아닙니다.”

---

오후 2시 23분.

전화.

Jonathan Cole.

“축하하네.”

대니얼이 웃었다.

“빠르시네요.”

“Ethan이 전화했어.”

“그 자식.”

“얼마 됐나?”

“아직 계산 중입니다.”

“10만?”

“아뇨.”

“실망했나?”

대니얼은 화면을 바라봤다.

Vector.

$11.68.

“아뇨.”

“왜?”

“좋은 거래였습니다.”

“목표 못 채웠는데?”

“목표 때문에.”

대니얼이 말했다.

“좋은 거래를 망칠 필요는 없으니까요.”

전화기 너머—

조너선이 웃었다.

“좋아.”

“뭐가요?”

“이제 조금 마음에 드는군.”

“처음엔 싫으셨습니까?”

“아주.”

대니얼도 웃었다.

Jonathan이 말했다.

“계속하게.”

“네.”

“아직 90일 안 끝났어.”

“압니다.”

“그리고 Daniel.”

“네.”

“10만 달러를 만들 필요는 있어.”

대니얼의 눈빛이 변했다.

“조건 안 바꾸셨습니까?”

“내 돈을 맡길지는 수익률만 보고 결정하지 않겠다고 했지.”

“…….”

“자네 약속을 없애준 적은 없어.”

대니얼이 웃었다.

역시.

“알겠습니다.”

“47일.”

“이제 46일입니다.”

“그래.”

전화가 끊겼다.

---

오후 3시 41분.

Vector.

$12.06.

대니얼은 남은 옵션 중—

3계약을 더 팔았다.

남은.

3계약.

주식.

250주.

계좌가치.

약—

$14,800.

4,317달러.

며칠 만에—

1만4천 달러대.

세 배 이상.

엄청난 수익.

하지만.

10만 달러는 아니다.

대니얼은 만족했다.

왜냐하면—

살아 있으니까.

---

그날 저녁.

Luminous Capital.

James Donovan은 대니얼의 개인거래 기록을 보고 있었다.

“Vector.”

“네.”

“이유.”

대니얼은 자료를 내밀었다.

부품 발주.

채용.

보험.

특별 이사회.

품질감사.

Titan 출장.

산업보고서.

James는 하나씩 읽었다.

“이 자료 전부 거래 전에 확보했습니까?”

“일부는 최초 매수 뒤.”

“옵션 추가 전에는?”

“Titan 연결고리까지 확인했습니다.”

“기록?”

“Charles에게 요청한 통화 메모 있습니다.”

James가 고개를 끄덕였다.

“좋습니다.”

대니얼이 물었다.

“끝?”

“아뇨.”

“또?”

“왜 Vector를 처음 보기 시작했습니까?”

정적.

대니얼이 멈췄다.

바로—

이 질문.

“과거에.”

“네.”

“비슷한 사례를 본 기억이 있었습니다.”

거짓말은 아니다.

전생에서.

“어디서?”

대니얼은 짧게 생각했다.

“스토리지 산업 M&A 사례를 공부하다가 이름을 본 기억이 있었습니다.”

James가 눈을 가늘게 떴다.

“언제?”

위험하다.

1994년의 대니얼은—

그런 일을 할 이유가 거의 없다.

대니얼은 말했다.

“정확히 기억 안 납니다.”

James는 한동안 바라봤다.

“Daniel.”

“네.”

“앞으로는.”

파일을 닫았다.

“아이디어가 생긴 시점부터 기록하세요.”

대니얼의 눈빛이 변했다.

“Investment journal?”

“네.”

“왜?”

“언젠가 누군가 물을 겁니다.”

James가 말했다.

“왜 이걸 샀냐고.”

“…….”

“그때 ‘그냥 알았다’고 답하면.”

“…….”

“당신 인생 아주 피곤해집니다.”

대니얼은 웃지 않았다.

맞다.

James는 모른다.

그 말이—

얼마나 정확한지.

대니얼이 말했다.

“만듭시다.”

“뭘?”

“Luminous Research.”

“…….”

“모든 투자 아이디어의 출처.”

“…….”

“확인 과정.”

“…….”

“반대 근거.”

“…….”

“최종 판단.”

“…….”

“전부 기록합니다.”

James가 처음으로—

작게 웃었다.

“이제 좀 투자회사 같군요.”

---

밤 9시 12분.

대니얼은 혼자 사무실에 남았다.

새 노트.

첫 페이지.

LUMINOUS RESEARCH LOG

아래.

Idea #001 — Vector Storage Systems

그리고.

날짜.

최초 관찰.

가설.

근거.

반대 근거.

위험.

포지션 크기.

Exit condition.

하나씩 적었다.

미래의 기억은—

쓰지 않았다.

쓸 수 없다.

대신.

현재에서 확인한 것만.

기록했다.

그것은—

미래 지식을 숨기기 위한 장치이기도 했다.

하지만 더 중요하게는.

언젠가 미래 기억이 쓸모없어졌을 때도—

Luminous가 투자할 수 있게 만드는 시스템이었다.

Daniel Seo의 머릿속에만 있는 회사는—

Daniel Seo와 함께 죽는다.

그는 그런 회사를 만들 생각이 없었다.

---

밤 10시 03분.

전화.

Evelyn Shaw.

“결정했어요?”

Pathway.

48시간.

대니얼은 창밖을 바라봤다.

Vector에서 번 돈.

개인계좌 약 1만5천 달러.

Nexus.

800만 달러 필요.

Semiconductor.

800만 달러 계획.

Pathway.

또 돈.

모든 것을—

가질 수 없다.

대니얼이 말했다.

“Pathway 투자.”

“네.”

“Luminous Capital은 빠집니다.”

에블린이 잠시 침묵했다.

“포기?”

“아뇨.”

“그럼?”

“돈 대신.”

대니얼이 말했다.

“일하겠습니다.”

“무슨 뜻이에요?”

“Shaw가 투자하십시오.”

“…….”

“저는 전략을 맡겠습니다.”

“대가?”

“지분.”

에블린이 웃었다.

“돈 한 푼 안 넣고?”

“네.”

“얼마?”

“10%.”

“미쳤어요?”

“종종 듣습니다.”

“2%.”

“8.”

“3.”

“7.”

“Daniel.”

“네.”

“현금 없는 사람이 협상을 세게 하네요.”

“현금이 없으니까.”

대니얼이 말했다.

“다른 걸 팔아야죠.”

“뭘?”

“제가 보는 것.”

침묵.

에블린이 말했다.

“5%.”

대니얼은 생각했다.

“성과조건.”

“무슨?”

“Pathway 사용자와 검색 인덱스 규모가 합의한 목표를 달성하면 5%.”

“못 하면?”

“2%.”

“Vesting?”

“24개월.”

“중간에 그만두면?”

“미확정분 소멸.”

에블린이 잠시 침묵했다.

“좋아요.”

대니얼의 입가가 올라갔다.

돈 없이—

첫 기술기업 지분을 얻는다.

공짜가 아니다.

시간.

전략.

노동.

성과.

그 대가다.

“그리고.”

에블린이 말했다.

“Westbridge 이겨야 해요.”

“그건 당신 일 아닙니까?”

“아니.”

그녀가 웃었다.

“이제 우리 일이죠.”

---

11월 4일.

오전 7시 19분.

Luminous 임시 사무실.

대니얼은 화이트보드에 적었다.

현재.

개인계좌.

$14,8xx

Jonathan 목표.

$100,000

Nexus 필요자금.

$8M

Semiconductor seed 목표.

$8M

Pathway.

Sweat Equity — 2% to 5%

그리고.

Mexico.

Richard account open exposure.

$1.0M

대니얼은 Mexico 옆에 선을 그었다.

건드리지 않는다.

회사가 돈이 필요하다는 이유로—

고객계좌 위험을 키우지 않는다.

그 원칙은 유지한다.

그리고—

Nexus.

8백만.

여기가 가장 급하다.

대니얼은 주주명부를 펼쳤다.

Hamilton 31.4%.

Alan 18.6%.

직원 17%.

VC 20%.

Walsh 3%.

기타 10%.

권리증자.

누가 참여할까?

그때.

전화가 울렸다.

“Daniel Seo.”

“Mr. Seo.”

낯선 목소리.

“누구십니까?”

“제 이름은 George Whitman입니다.”

대니얼은 기억을 뒤졌다.

모른다.

“무슨 일이시죠?”

“Massachusetts State Pension Fund.”

대니얼의 표정이 변했다.

공적 연기금.

“네.”

“Bernstein 씨에게 연락처를 받았습니다.”

Samuel.

“어떤 일입니까?”

“Luminous Capital에 대해 듣고 있습니다.”

대니얼은 의자에 앉았다.

“투자 문의입니까?”

“아직은 아닙니다.”

좋다.

정상적인 대답.

“그럼?”

“만나보고 싶습니다.”

“왜요?”

Whitman이 말했다.

“요즘 월스트리트에서.”

잠시 멈췄다.

“스무 살짜리 학생 이야기가 너무 많이 들려서요.”

또.

대니얼은 눈을 감았다.

“제가 스무 살인 게 그렇게 신기합니까?”

상대가 웃었다.

“아뇨.”

“그럼?”

“그 나이에.”

“…….”

“Richard Hamilton과 Samuel Bernstein이 왜 당신에게 돈을 맡겼는지가 궁금합니다.”

대니얼의 표정이 달라졌다.

이것은—

완전히 다른 단계다.

개인 부자.

Family office.

그 다음.

기관.

연기금.

대니얼은 즉시 흥분하지 않았다.

오히려 James의 얼굴이 떠올랐다.

컴플라이언스.

등록.

수탁.

트랙레코드.

리스크 관리.

감사.

기관 자금은—

돈이 크다.

대신.

요구하는 것도 크다.

“Mr. Whitman.”

“네.”

“만나겠습니다.”

“언제 가능합니까?”

대니얼이 달력을 봤다.

수업.

Nexus.

Pathway.

뉴욕.

샌호세.

그리고—

중간고사.

“다음 주 목요일.”

“좋습니다.”

전화가 끊겼다.

---

대니얼은 한동안 움직이지 않았다.

그리고—

웃었다.

$4,317.

그 돈으로 시작했다.

이제 개인계좌는—

약 1만5천 달러.

아직 아무것도 아니다.

하지만.

세상의 돈이—

조금씩 자신을 보기 시작했다.

그 순간.

문이 열렸다.

James Donovan.

“좋은 소식?”

“연기금에서 만나자네요.”

James의 표정은—

전혀 기쁘지 않았다.

“안 됩니다.”

대니얼이 멈췄다.

“왜요?”

“당신 아직 준비 안 됐어요.”

“미팅도?”

“미팅은 할 수 있죠.”

“그럼?”

“돈 받으면 안 됩니다.”

대니얼의 눈썹이 올라갔다.

“왜?”

James가 파일을 테이블에 내려놓았다.

“이거부터 보세요.”

표지.

LUMINOUS CAPITAL — REGULATORY GAP ANALYSIS

두껍다.

아주.

대니얼의 표정이 굳었다.

James가 말했다.

“기관 돈 받으려면.”

첫 페이지.

“당신이 생각하는 것보다.”

두 번째.

“훨씬.”

세 번째.

“많은 걸.”

네 번째.

“바꿔야 합니다.”

대니얼이 물었다.

“얼마나?”

James가 대답했다.

“거의 전부.”

정적.

대니얼은 파일을 바라봤다.

돈이 찾아오기 시작했다.

그런데.

돈을 받을 준비가—

되어 있지 않다.

전생에서 그는 완성된 Apex에 들어갔다.

시스템이 있었다.

법무팀.

리스크팀.

감사팀.

수탁.

백오피스.

보고체계.

그 모든 것이—

당연히 존재했다.

하지만 이번에는.

자신이 그것을—

처음부터 만들어야 한다.

대니얼이 천천히 파일을 펼쳤다.

그리고 말했다.

“좋습니다.”

James가 눈썹을 올렸다.

“뭐가 좋습니까?”

“만들죠.”

“뭘?”

대니얼은 첫 페이지를 넘겼다.

“월스트리트가.”

“…….”

“우리에게 돈을 맡길 수밖에 없는 구조.”

James가 대니얼을 바라봤다.

“시간 걸립니다.”

“압니다.”

“돈도 많이 듭니다.”

“그것도 압니다.”

“그리고.”

James가 말했다.

“당신 마음대로 못 합니다.”

대니얼이 웃었다.

“그게 제일 어렵겠네요.”

“농담 아닙니다.”

“저도요.”

James가 한숨을 쉬었다.

그리고 의자를 당겨 앉았다.

“그럼 시작하죠.”

---

같은 시각.

Pierce Strategic Holdings.

Edward에게 또 하나의 보고서가 올라왔다.

Massachusetts State Pension Fund — preliminary contact with Luminous Capital.

Edward의 얼굴에서—

표정이 사라졌다.

개인투자자까지는 괜찮다.

Bernstein.

Family office.

부자들.

그런데—

연기금.

기관이 Daniel을 인정하기 시작하면.

이야기가 달라진다.

돈만 늘어나는 것이 아니다.

신뢰가 생긴다.

월스트리트에서—

돈보다 비싼 것.

신뢰.

Edward가 말했다.

“미팅 언제지?”

“다음 주 목요일로 보입니다.”

“좋아.”

“어떻게 하시겠습니까?”

Edward는 잠시 생각했다.

그리고.

이번에는 웃지 않았다.

“아무것도.”

부하가 의외라는 표정을 지었다.

“그냥 둡니까?”

“그래.”

“왜요?”

Edward는 창밖을 바라봤다.

Vector에서 배웠다.

무작정 건드리면—

상대에게 도움이 될 수도 있다.

이번에는 다르게 간다.

“기관은.”

Edward가 말했다.

“우리가 공격할 필요 없어.”

“…….”

“질문만 제대로 던지면.”

“…….”

“스스로 의심하니까.”

그는 Luminous 파일을 펼쳤다.

트랙레코드.

한 달.

대표.

20세.

정규 운용경력.

없음.

조직.

미완성.

규제 구조.

정비 중.

고객 집중도.

높음.

투자전략.

Daniel Seo 개인 의존.

Edward가 손가락으로 마지막 줄을 두드렸다.

KEY MAN RISK: EXTREME

“이걸.”

그가 말했다.

“저쪽이 보게 해.”

부하가 조심스럽게 물었다.

“누가 전달한 흔적 없이?”

Edward가 그를 바라봤다.

잠시 침묵.

그리고 말했다.

“공개적으로 확인 가능한 사실만.”

“네.”

“거짓말은 필요 없어.”

Edward의 입가가 조금 올라갔다.

“Daniel은.”

“…….”

“진실만으로도 충분히 이상한 놈이니까.”

---

그날 밤.

대니얼은 기숙사로 돌아왔다.

책상.

노트.

그리고—

$100,000.

숫자를 바라봤다.

Vector 한 번으로는—

도달하지 못했다.

하지만.

이상하게도.

실망하지 않았다.

오히려.

처음보다—

훨씬 확신이 생겼다.

10만 달러를 만드는 방법이 아니라.

돈을 만드는 방법을 다시 배우고 있었으니까.

정보.

확인.

포지션 크기.

리스크.

유동성.

기록.

절제.

그리고—

사람.

대니얼은 100,000 아래에 선을 그었다.

그 아래.

새로운 목표를 적었다.

$1,000,000

잠시 바라봤다.

그리고 웃었다.

아직 10만도 없는데.

백만.

하지만—

이번에는 다르다.

전생에서는 남의 돈으로 백만을 만들었다.

이번에는.

자기 돈으로.

대니얼은 노트를 덮었다.

그때.

전화가 울렸다.

밤 11시 47분.

“여보세요.”

“Daniel.”

여자 목소리.

어머니.

“엄마?”

수진은 잠시 말이 없었다.

“왜?”

“…….”

“무슨 일 있어?”

긴 침묵.

그리고.

“Daniel.”

목소리가 떨렸다.

“Richard가 왔어.”

대니얼의 표정이 굳었다.

“지금?”

“응.”

“집에?”

“응.”

“왜?”

수진은 대답하지 못했다.

대신.

전화기 너머에서—

낮은 남자의 목소리가 들렸다.

Richard Hamilton.

그리고.

어머니가 말했다.

“Daniel.”

잠시.

“Richard가.”

“…….”

“너한테 꼭 해야 할 이야기가 있대.”

대니얼은 천천히 일어났다.

“무슨 이야기?”

수진의 다음 말에—

그의 손이 멈췄다.

“네가 태어났을 때.”

“…….”

“William이 한 일이.”

“…….”

“돈을 준 것만이 아니었대.”

정적.

대니얼의 눈빛이—

차갑게 가라앉았다.

32년 전.

Richard조차 몰랐던 것.

어머니가 지금까지—

말하지 않았던 것.

Hamilton이 자신에게 했던 일이.

아직—

더 남아 있었다.

21화 끝