6화. 해밀턴의 왕
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1994년 9월 27일.
오후 6시 42분.
뉴욕 맨해튼.
5번가에서 한 블록 떨어진 71번가.
대니얼 서는 검은 철문 앞에 서 있었다.
화려한 간판은 없었다.
회사 이름도 없었다.
주소를 새긴 작은 황동판 하나가 전부였다.
하지만 뉴욕의 오래된 부자들은 이곳을 알고 있었다.
Hamilton House.
1891년.
철도사업으로 막대한 부를 쌓은 해밀턴 가문의 2대 수장이 지은 저택.
100년이 넘는 시간 동안 대통령과 상원의원, 은행가, 기업가, 외국 왕족들이 이 문을 통과했다.
대니얼은 고개를 들어 건물을 바라봤다.
전생에도 몇 번 와본 곳이었다.
그러나 손님으로 온 적은 없었다.
언제나—
일 때문이었다.
인수합병 보고.
투자전략 보고.
가문의 자산관리.
그때도 이 집은 자신과 관계없는 장소라고 생각했다.
하지만 지금은 알고 있다.
이 집의 주인과 자신이—
피로 연결되어 있다는 것을.
“웃기군.”
대니얼이 중얼거렸다.
30년 동안 해밀턴을 위해 일했지만 가족으로 인정받지 못했다.
그리고 지금.
아무것도 하지 않았는데 그 집안의 왕이 자신을 불렀다.
대니얼이 초인종을 눌렀다.
잠시 후.
철문이 열렸다.
저택 안은 생각보다 조용했다.
대리석 바닥.
높은 천장.
19세기 유화.
벽을 따라 늘어선 오래된 가족사진.
집사로 보이는 노인이 대니얼의 재킷을 받았다.
“Mr. Seo.”
“네.”
“Mr. Hamilton께서 기다리고 계십니다.”
대니얼은 그를 따라 걸었다.
복도를 지나던 중—
걸음이 멈췄다.
벽에 걸린 사진.
흑백사진이었다.
젊은 남자 여러 명이 철도 앞에 서 있었다.
아래에는 작은 황동판.
Edward Hamilton, 1912.
그 옆.
석유시추 시설 앞에 서 있는 남자.
William Hamilton II, Texas, 1938.
그리고—
전쟁이 끝난 뒤 공장 앞에서 찍은 사진.
은행 건물.
조선소.
통신회사.
해밀턴 가문의 역사가 곧 미국 산업의 역사처럼 이어져 있었다.
대니얼은 사진들을 천천히 바라봤다.
전생에는 아무 생각 없이 지나쳤던 것들.
하지만 지금은 달랐다.
이게 내가 물려받을 수도 있었던 것인가?
그 생각이 들었다.
그러나 곧 지웠다.
아니다.
자신은 물려받는 것에 관심 없다.
남이 주는 것은—
언제든 남이 빼앗을 수 있다.
전생에서 배운 가장 비싼 교훈이었다.
대니얼이 다시 걸었다.
식당.
긴 테이블.
그런데 의자는 두 개만 준비되어 있었다.
그리고 창가에 한 노인이 서 있었다.
William Hamilton III.
대니얼은 걸음을 멈췄다.
전생의 기억보다 젊었다.
당연했다.
1994년.
일흔넷.
등은 아직 꼿꼿했고, 머리는 완전히 희었지만 눈은 살아 있었다.
그 눈.
대니얼은 기억했다.
해밀턴 사람들에게 공통적으로 있던 눈이었다.
상대의 가격을 계산하는 눈.
사람을 만나면 먼저 생각한다.
이 사람의 가치는 얼마인가.
윌리엄이 말했다.
“Daniel Seo.”
“William Hamilton.”
집사의 눈썹이 아주 조금 움직였다.
회장님도.
Mr. Hamilton도 아니었다.
대니얼은 일부러 이름만 불렀다.
윌리엄의 입가에 작은 미소가 떠올랐다.
“앉지.”
“감사합니다.”
두 사람이 마주 앉았다.
첫 번째 음식이 나왔다.
대니얼은 조금 의외였다.
수프.
빵.
스테이크.
화려하지 않았다.
윌리엄이 말했다.
“와인은?”
“괜찮습니다.”
“술을 안 하나?”
“합니다.”
“그런데?”
“오늘은 정신이 맑아야 할 것 같아서요.”
윌리엄이 웃었다.
“내가 그렇게 무섭나?”
대니얼이 나이프를 들었다.
“무서운 사람 앞에서는 오히려 마셔야죠.”
“그럼?”
“회장님께서는 무섭다기보다는 위험해 보입니다.”
집사의 손이 잠시 멈췄다.
윌리엄은 대니얼을 바라봤다.
그리고 웃었다.
“찰스가 자네를 건방지다고 하더군.”
“칭찬으로 듣겠습니다.”
“칭찬 아니었어.”
“그럼 더 좋고요.”
윌리엄이 소리 내어 웃었다.
“하하.”
그러나 눈은 웃지 않았다.
대니얼도 알고 있었다.
탐색이다.
처음부터.
식사가 절반쯤 진행됐을 때 윌리엄이 물었다.
“한국에는 가본 적 있나?”
대니얼의 포크가 멈췄다.
첫 번째 질문.
돈이 아니었다.
“어릴 때 한 번.”
“기억하나?”
“조금.”
“어머니 고향은?”
“서울입니다.”
“아버지는?”
예상했다.
대니얼이 고기를 잘랐다.
“모릅니다.”
“죽었나?”
“모릅니다.”
“이름도?”
“네.”
윌리엄은 와인잔을 들었다.
“궁금하지 않나?”
며칠 전 리처드가 했던 질문과 똑같았다.
대니얼이 말했다.
“사람들이 이상하게 그걸 많이 궁금해하시네요.”
윌리엄의 손이 멈췄다.
“누가 또 물었지?”
대니얼은 대답하지 않았다.
대신 물을 마셨다.
윌리엄이 말했다.
“Richard인가?”
대니얼은 그를 바라봤다.
역시.
이 노인은 빠르다.
“네.”
“뭐라고 대답했나?”
“지금과 똑같이요.”
“모른다?”
“네.”
“거짓말인가?”
대니얼이 웃었다.
“왜 그렇게 생각하시죠?”
“자네 눈.”
“제 눈이 어떻습니까?”
“모르는 사람의 눈이 아니야.”
순간—
식당이 조용해졌다.
대니얼은 윌리엄을 바라봤다.
윌리엄 역시 대니얼을 보고 있었다.
두 사람 사이에 침묵이 흘렀다.
대니얼이 먼저 웃었다.
“재미있는 말씀이군요.”
“부정은 안 하는군.”
“긍정도 안 했습니다.”
“영리해.”
“많이 듣습니다.”
“누구에게?”
“오늘만 벌써 두 번째네요.”
윌리엄이 웃었다.
하지만 대니얼은 알았다.
노인은 의심하고 있다.
자신이 출생의 비밀을 알고 있는지.
알게 해서는 안 된다.
적어도 아직은.
정보는—
상대가 모를 때 가장 가치가 높다.
식사가 끝났다.
윌리엄은 대니얼을 서재로 데려갔다.
사방이 책이었다.
경제.
역사.
전쟁.
기업.
그리고 벽에는 세계지도가 걸려 있었다.
윌리엄이 위스키를 따랐다.
이번에는 대니얼도 받았다.
“투자 이야기나 하지.”
“그 이야기를 기다렸습니다.”
“찰스에게 들었네.”
“뭘요?”
“멕시코.”
대니얼은 잔을 들었다.
“어떻게 생각하십니까?”
“내가 먼저 물었어.”
“저는 이미 답했습니다.”
“페소가 무너진다?”
“네.”
“언제?”
“모릅니다.”
“찰스에게도 그렇게 말했다더군.”
“모르는 걸 안다고 할 수는 없으니까요.”
윌리엄이 소파에 앉았다.
“그런데 돈은 걸었다?”
“네.”
“모르는데?”
대니얼도 맞은편에 앉았다.
“날짜를 모르는 것과 방향을 모르는 건 다릅니다.”
윌리엄이 잔을 돌렸다.
“좋아.”
그가 갑자기 물었다.
“백만 달러가 아니라.”
대니얼이 바라봤다.
“1억 달러라면?”
예상했던 질문이었다.
대니얼이 웃었다.
“어디에 투자하겠냐는 말씀이십니까?”
“그래.”
“기간은요?”
윌리엄의 눈빛이 변했다.
찰스에게도 가장 먼저 물었던 질문.
“10년.”
1994년부터—
2004년.
대니얼의 머릿속에서 수많은 사건이 지나갔다.
인터넷.
통신.
반도체.
닷컴.
아시아 외환위기.
러시아.
LTCM.
닷컴 붕괴.
9·11.
그리고—
새로운 인터넷 기업들.
1억 달러.
10년.
전생의 기억을 사용한다면 수십억 달러를 만들 수 있다.
어쩌면 더.
하지만 대니얼은 바로 대답하지 않았다.
윌리엄이 물었다.
“어렵나?”
“아뇨.”
“그럼?”
“질문이 틀렸습니다.”
윌리엄의 눈이 가늘어졌다.
“내 질문이?”
“네.”
“왜?”
대니얼이 말했다.
“1억 달러가 있다면 어디에 투자할 것인가.”
“그게 뭐가 틀렸지?”
“1억 달러가 있는데 왜 투자만 합니까?”
윌리엄의 손이 멈췄다.
대니얼은 계속했다.
“회사를 사면 되는데.”
침묵.
윌리엄의 눈빛이 달라졌다.
“회사를 산다?”
“네.”
“어떤 회사?”
대니얼이 자리에서 일어났다.
벽의 세계지도 앞으로 갔다.
미국.
서부.
캘리포니아.
손가락이 멈췄다.
“기술회사.”
“IBM?”
“아뇨.”
“Microsoft?”
대니얼이 고개를 저었다.
“그런 회사는 이미 비쌉니다.”
“그럼?”
“아직 아무도 중요하다고 생각하지 않는 회사.”
“예를 들면?”
대니얼이 잠시 침묵했다.
실제 미래 기업의 이름을 말하는 것은 위험하다.
대신—
산업을 말한다.
“사람과 사람을 연결하는 회사.”
윌리엄이 눈썹을 찌푸렸다.
“통신?”
“그것보다 넓습니다.”
“설명해봐.”
대니얼은 세계지도를 바라봤다.
“지금 사람들은 컴퓨터를 계산기처럼 생각합니다.”
“틀렸나?”
“곧 틀리게 됩니다.”
대니얼이 말했다.
“앞으로 컴퓨터는 서로 연결됩니다.”
“이미 네트워크가 있지.”
“회사와 연구소에요.”
대니얼이 고개를 저었다.
“제가 말하는 건 모든 사람입니다.”
윌리엄이 말없이 듣고 있었다.
“집에 있는 컴퓨터.”
“…….”
“회사 컴퓨터.”
“…….”
“대학.”
“…….”
“은행.”
“…….”
“상점.”
대니얼이 손가락으로 세계지도를 가로질렀다.
“그리고 언젠가는 전 세계가 하나의 네트워크로 연결됩니다.”
윌리엄이 말했다.
“인터넷.”
대니얼이 고개를 끄덕였다.
“맞습니다.”
“요즘 떠드는 사람들이 있지.”
“대부분은 인터넷을 통신수단으로 생각합니다.”
“자네는?”
대니얼이 웃었다.
“시장이라고 생각합니다.”
윌리엄의 눈빛이 바뀌었다.
“시장?”
“인류 역사상 가장 큰 시장.”
대니얼이 말했다.
“사람들이 그곳에서 물건을 사고.”
“…….”
“뉴스를 읽고.”
“…….”
“영화를 보고.”
“…….”
“친구를 만나고.”
“…….”
“은행 업무를 하고.”
“…….”
“회사를 만들 겁니다.”
윌리엄이 피식 웃었다.
“컴퓨터 안에서?”
“네.”
“사람들이 컴퓨터로 물건을 산다고?”
“네.”
“보지도 않고?”
“네.”
“돈은 어떻게 내지?”
“전자적으로.”
윌리엄이 대니얼을 한동안 바라봤다.
“공상과학 소설 같군.”
대니얼이 말했다.
“철도가 처음 생겼을 때도 그랬겠죠.”
윌리엄의 웃음이 사라졌다.
해밀턴은—
철도로 시작한 가문이었다.
대니얼이 말을 이었다.
“철도는 도시를 연결했습니다.”
“…….”
“전화는 사람을 연결했고.”
“…….”
“인터넷은 모든 것을 연결할 겁니다.”
대니얼이 세계지도를 바라봤다.
“그리고 연결되는 곳에는 반드시 돈이 흐릅니다.”
윌리엄은 아무 말도 하지 않았다.
대니얼이 다시 자리에 앉았다.
“그래서 1억 달러가 있다면.”
“…….”
“인터넷 회사에 투자하는 게 아닙니다.”
대니얼의 눈빛이 달라졌다.
“인터넷이 커질 때 반드시 필요한 것들을 삽니다.”
윌리엄이 몸을 앞으로 기울였다.
“무엇?”
대니얼이 손가락을 하나 폈다.
“서버.”
두 번째.
“네트워크 장비.”
세 번째.
“반도체.”
네 번째.
“데이터를 저장하는 기술.”
다섯 번째.
“온라인 결제.”
그리고 마지막.
“사람들이 인터넷에서 원하는 것을 찾게 해주는 기술.”
윌리엄이 물었다.
“그게 뭔가?”
대니얼은 잠시 멈췄다.
1994년.
아직 세상은—
그 질문에 대한 답을 모른다.
하지만 자신은 안다.
검색.
대니얼이 웃었다.
“아직 이름이 없습니다.”
“이름도 없는 것에 1억 달러를 넣겠다고?”
“아뇨.”
대니얼이 고개를 저었다.
“1억 달러로 씨앗을 사겠다는 겁니다.”
“씨앗?”
“그중 하나만 살아남아도.”
대니얼이 말했다.
“10년 뒤에는 숲이 되어 있을 테니까요.”
긴 침묵.
윌리엄은 대니얼을 바라봤다.
처음에는 호기심이었다.
그다음은 의심.
그리고 지금은—
무언가 다른 것이었다.
윌리엄이 물었다.
“Daniel.”
“네.”
“부자가 되고 싶은가?”
대니얼은 즉시 대답했다.
“네.”
윌리엄이 조금 놀랐다.
“솔직하군.”
“부자가 되고 싶지 않다는 사람을 저는 믿지 않습니다.”
“얼마나?”
“뭐가요?”
“얼마나 부자가 되고 싶나?”
대니얼이 생각했다.
백만 달러?
1억?
10억?
100억?
전생의 자신은 이미 그보다 훨씬 큰 돈을 움직였다.
그런데도—
아무것도 자신의 것이 아니었다.
대니얼이 말했다.
“모르겠습니다.”
“숫자가 없나?”
“네.”
“왜?”
대니얼은 위스키잔을 내려놓았다.
“돈이 목표가 아니니까요.”
윌리엄의 눈이 가늘어졌다.
“방금 부자가 되고 싶다며.”
“맞습니다.”
“그런데 돈이 목표가 아니다?”
“돈은 수단입니다.”
“무엇을 위한?”
대니얼은 잠시 말이 없었다.
그리고—
전생 마지막 밤을 떠올렸다.
Apex.
Hamilton.
1조 달러.
수많은 기업.
자신이 만들었지만 자신의 것이 아니었던 제국.
대니얼이 말했다.
“내 것을 만들기 위해서.”
윌리엄의 손이 멈췄다.
“무엇을?”
대니얼은 그를 바라봤다.
“제국.”
정적.
그 단어가 서재 안에 떨어졌다.
스무 살짜리 대학생의 입에서 나온 말.
정상이라면 웃어야 했다.
하지만 윌리엄은 웃지 않았다.
오히려—
눈빛이 달라졌다.
“제국이라.”
“네.”
“어떤 제국?”
대니얼이 창밖을 바라봤다.
뉴욕.
금융.
그리고 그 너머의 세계.
“아직 모르겠습니다.”
거짓말이었다.
어렴풋이 알고 있었다.
금융.
인터넷.
반도체.
데이터.
에너지.
AI.
그리고 언젠가는—
우주.
하지만 지금 그것을 말하면 미친 사람이다.
“다만 하나는 압니다.”
“뭔가?”
대니얼이 말했다.
“남에게 물려받지는 않을 겁니다.”
윌리엄의 표정이 굳었다.
대니얼은 일부러 덧붙였다.
“제가 만들 겁니다.”
그 순간.
윌리엄은 확신했다.
얼굴 때문이 아니었다.
이름 때문도 아니다.
수진 때문도 아니었다.
저 눈.
저 욕심.
저 오만함.
자신이 젊었을 때 거울에서 보았던 것과—
너무 닮았다.
밤 10시 14분.
식사가 끝났다.
대니얼이 현관으로 걸어갔다.
윌리엄이 뒤에서 불렀다.
“Daniel.”
대니얼이 돌아봤다.
“네.”
“마지막 질문 하나.”
“말씀하시죠.”
“만약.”
윌리엄이 말했다.
“누군가 자네에게 이미 만들어진 제국을 준다면?”
대니얼의 눈빛이 달라졌다.
“무슨 뜻입니까?”
“그냥 가정이야.”
윌리엄이 말했다.
“100년 동안 만들어진 기업.”
“…….”
“은행.”
“…….”
“철도.”
“…….”
“에너지.”
“…….”
“통신.”
“…….”
“수백억 달러의 자산.”
해밀턴.
누가 들어도 해밀턴이었다.
대니얼은 웃었다.
“안 받습니다.”
이번에는 윌리엄도 놀랐다.
“왜?”
“공짜일 리 없으니까요.”
“정말 공짜라면?”
“더 안 받습니다.”
“왜?”
대니얼이 말했다.
“세상에서 가장 비싼 게 공짜니까요.”
윌리엄은 말이 없었다.
대니얼이 문을 열었다.
“좋은 저녁이었습니다.”
“Daniel.”
또 불렀다.
대니얼이 돌아봤다.
윌리엄이 말했다.
“다시 만나게 될 것 같군.”
대니얼이 웃었다.
“저도 그렇게 생각합니다.”
문이 닫혔다.
대니얼이 떠난 뒤.
윌리엄은 서재로 돌아왔다.
한동안 혼자 앉아 있었다.
그리고 전화기를 들었다.
번호를 눌렀다.
몇 번의 신호.
“여보세요?”
여자의 목소리.
윌리엄은 아무 말도 하지 않았다.
32년 만에 듣는 목소리였다.
“여보세요?”
윌리엄이 입을 열었다.
“수진.”
수화기 너머가 조용해졌다.
완벽한 침묵.
그리고—
툭.
전화가 끊겼다.
윌리엄은 천천히 수화기를 내려놓았다.
그 반응 하나면 충분했다.
그러나 확인해야 했다.
완전히.
그가 다시 전화기를 들었다.
이번에는 다른 번호였다.
“찰스.”
“네, 회장님.”
“내일 보스턴으로 가게.”
“무슨 일입니까?”
“수진 서를 만나.”
찰스가 잠시 침묵했다.
“무엇을 확인할까요?”
윌리엄은 책상 서랍을 열었다.
1973년의 사진.
Richard.
Soo-jin.
그 사진을 바라보며 말했다.
“Daniel의 아버지가.”
잠시 멈췄다.
“누군지.”
같은 시간.
뉴욕 거리.
대니얼은 혼자 걸었다.
택시를 잡지 않았다.
생각할 시간이 필요했다.
윌리엄.
예상보다 위험한 사람이었다.
자신이 아버지를 알고 있다는 사실까지 눈치챈 것 같다.
하지만—
상관없었다.
중요한 것은 따로 있었다.
오늘 대화를 하면서 대니얼은 처음으로 자신의 계획을 명확하게 보았다.
전생에는 남이 만든 제국을 키웠다.
이번에는—
처음부터 만든다.
1994년.
아직 늦지 않았다.
오히려 완벽한 시기였다.
인터넷은 이제 막 시작되고 있었다.
수많은 기업이 아직 태어나지도 않았다.
세계의 부는 앞으로 30년 동안 몇 번이나 주인을 바꾼다.
그 흐름을—
자신은 알고 있다.
대니얼은 걸음을 멈췄다.
주머니에서 작은 수첩을 꺼냈다.
그리고 가로등 아래에서 한 단어를 적었다.
LUMINOUS
전생에서 존재하지 않았던 이름.
이번 생에서—
자신이 만들 이름.
그 아래에 적었다.
CAPITAL
잠시 바라보다가 선을 그었다.
지웠다.
Capital만으로는 부족했다.
자신이 만들 것은 투자회사가 아니었다.
그보다 훨씬 큰 것.
대니얼은 다시 적었다.
LUMINOUS
그리고 그 아래.
The future belongs to those who build it.
미래는—
그것을 만드는 자의 것이다.
대니얼은 수첩을 덮었다.
그 순간.
32년 뒤 세계의 산업지도를 바꾸게 될 이름이—
처음으로 세상에 등장했다.
LUMINOUS.
6화 끝
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